رصد فريق من علماء الفلك الأمريكيين من جامعة كاليفورنيا، ولادة أحد أكثر الأجسام تطرفاً في الكون، وهو نجم مغناطيسي هائل تشكّل عقب انفجار نجمي عنيف، وقدّر العلماء أن كتلته تعادل 500 ألف ضعف كتلة الأرض، رغم أنه محصور داخل كرة لا يتجاوز قطرها نحو 19 كيلومتراً.
وقال أليكس فيليبينكو، أستاذ علم الفلك بالجامعة والباحث الرئيس في الدراسة: إن النجوم المغناطيسية تُعد نوعاً خاصاً من النجوم النيوترونية، وهي أجسام فائقة الكثافة تتكون عندما ينهار قلب نجم ضخم على نفسه خلال انفجار مستعر أعظم، وما يميز هذه النجوم أنها تمتلك أقوى المجالات المغناطيسية المعروفة في الكون.
وأوضح: «للمقارنة، تبلغ شدة المجال المغناطيسي للأرض نحو واحد غاوس، أما النجوم المغناطيسية فتبلغ قوة مجالاتها نحو مليون مليار غاوس».
تابع العلماء انفجاراً نجمياً شديد السطوع يعرف باسم «إس إن 2024 إيه فاي إيه في» لأكثر من 200 يوم، وعلى غير المعتاد، لم يتلاشَ ضوء الانفجار تدريجياً فحسب، بل استمر في إصدار نبضات ضوئية متقطعة أثناء خفوت لمعانه.
ويرجح العلماء أن بقايا الانفجار شكّلت قرصاً من الغاز الدوّار حول النجم المغناطيسي بعد سقوط المادة مرة أخرى نحوه، مع ميل في محور الدوران نتيجة تأثيرات النسبية العامة.
ووفقاً لنظرية النسبية لأينشتاين، فإن الضوء النابض كان نتيجة لجسم دوار ضخم يحرك نسيج الزمكان حوله والمعروف أيضاً باسم النجم المغناطيسي.
ويعتقد العلماء أن البيانات تثبت أنهم شهدوا تشكل نجم مغناطيسي عندما انهار قلب مستعر أعظم فائق السطوع على نفسه.