أقالت وزارة الدفاع الأميركية «البنتاغون» 3 من كبار المسؤولين المعينين، بعدما تم وضعهم في إجازة إدارية، بسبب اتهامهم في قضية تتعلق بـ«تسريب معلومات»، بحسب شبكة «سي ان ان».

ويتعلق التسريب بتقرير لصحيفة «نيويورك تايمز» في مارس الماضي، ذكرت فيه أن البنتاغون يعتزم عقد جلسة إحاطة مع إيلون ماسك في شأن خطط الجيش الأميركي في حال اندلاع «حرب مع الصين»، فيما نفت إدارة الرئيس الأميركي دونالد ترامب إطلاع ماسك على أي خطط سرية حينها.

في المقابل، أصدر المسؤولون الثلاثة، وهم دان كالدويل، وكولين كارول، ودارين سيلنيك، بياناً مشتركاً قالوا فيه إن «البنتاغون شوّه سمعتنا بهجمات لا أساس لها، ونحن نغادر مناصبنا». ونشر البيان دان كالدويل، كبير مستشاري وزير الدفاع بيت هيغسيث، وذلك بعد أن خضع للتحقيق في شأن «تسريب غير مصرح به».

ووقّع على البيان أيضاً دارين سيلنيك، نائب مدير مكتب هيغسيث، وكولين كارول، مدير مكتب نائب وزير الدفاع ستيف فاينبرغ، وهما أيضاً من بين المفصولين من «البنتاغون».

وكتب الثلاثة في بيانهم: «حتى هذه اللحظة، لم يتم إبلاغنا بدقة عن سبب التحقيق معنا، أو ما إذا كان التحقيق لا يزال قائماً، أو حتى ما إذا كان هناك تحقيق حقيقي في شأن التسريبات من الأساس».

وأضافوا: «جميعنا خدم وطننا بشرف في الخدمة العسكرية، واثنين منا شاركا في حربي العراق وأفغانستان. واستناداً إلى تجربتنا الجماعية في الخدمة، نحن نُدرك أهمية أمن المعلومات، وكنّا نعمل يومياً على حمايتها».

وهذه أول تصريحات لكالدويل منذ أن كشفت «رويترز» لأول مرة أنه تم اقتياده إلى خارج مبنى وزارة الدفاع الثلاثاء، بعد أن كشف تحقيق داخلي في تسريبات بالوزارة عن قيامه «بإفشاء معلومات غير مصرح بها»، وفقا لما ذكره مسؤول أميركي لـ«رويترز».

وكان جو كاسبر، مدير مكتب هيغسيث، أعلن في مارس عن بدء تحقيق واسع في تسريبات داخل الوزارة، يشمل اختبارات كشف الكذب، وذلك بعد أن تم تسريب أنباء عن إحاطة سرية كان مخططاً لها، لإطلاع إيلون ماسك على خطط في شأن حرب مع الصين، إلى صحيفة «نيويورك تايمز».

وقال المسؤولون الثلاثة المفصولون إنهم سيواصلون دعمهم للإدارة، وكتبوا: «على الرغم من أن هذه التجربة كانت غير مقبولة أخلاقياً، فإننا لا نزال ندعم مهمة إدارة ترامب – فانس في إعادة البنتاغون عظيماً مرة أخرى، وتحقيق السلام من خلال القوة، ونأمل أن نُسهم في دعم هذه الجهود مستقبلاً بطرق مختلفة».