توصل الاتحاد العربي لكرة السلة برئاسة اللواء «م» إسماعيل القرقاوي رئيس الاتحاد الإماراتي، إلى اتفاق لإطلاق مباراة سنوية تجمع بين بطلي العرب وإفريقيا، في مبادرة تصب في مصلحة رفع المستوى الفني لكرة السلة العربية، ودعم الروابط والعلاقات الرياضية بين الرياضيين العرب ونظرائهم في القارة السمراء.
جاء ذلك خلال الاجتماع الذي عقده اللواء «م» إسماعيل القرقاوي مع أنيبال مناف رئيس الاتحاد الإفريقي لكرة السلة في البحرين، على هامش كونجرس الاتحاد الدولي لكرة السلة «فيبا» 2025، الذي اختتم أعماله الأحد في البحرين، بمشاركة دولية واسعة من ممثلي الاتحادات الوطنية من الدول العضوة في الاتحاد الدولي.
وتم الاتفاق بين القرقاوي ومناف على أن تقام المباراة سنوياً لتكون بمثابة «سوبر» يجمع بين بطل العرب وبطل إفريقيا، وذلك في إطار التعاون بين الاتحادين، على أن يتم الإعلان الرسمي في وقت لاحق بعد الانتهاء من دراسة المبادرة من كافة جوانبها ووضع اللائحة وتثبيت موعد المباراة لتقام بصفة دورية.
كما اتفق الطرفان على تنسيق مواعيد البطولات العربية والإفريقية تلافياً للتضارب بين أجندة المسابقات في كلا الاتحادين وحتى يتسنى للاتحاد العربي ضمان مشاركة أوسع في مسابقاته سواء على مستوى الرجال أو الناشئين، نظراً لوجود فرق عربية تلعب في كلا الأجندتين العربية والإفريقية.
وأكد القرقاوي ل«الخليج الرياضي» أن التوافق الذي تم مع الاتحاد الإفريقي يأتي ضمن مساعي الاتحاد العربي للمزيد من الارتقاء بمستوى كرة السلة العربية التي تشهد طفرة ملموسة في الوقت الحالي أوصلتها بالفعل إلى العالمية من خلال وجود فرق ومنتخبات عربية في مسابقات قارية ودولية يشرف عليها الاتحاد الدولي، مشيراً إلى أن مسابقات الاتحاد العربي كان لها الأثر البالغ في تطور المستوى الفني لسلة العرب والوصول بها إلى أعلى المسابقات، كما أشاد بالدور الحيوي الذي تلعبه بطولة دبي الدولية لكرة السلة في دعم مسيرة وتطور كرة السلة العربية.
وفي نهاية الاجتماع أهدى القرقاوي درع الاتحاد العربي إلى أنيبال مناف بحضور أمين السر العام الدكتور ألفونس بيليه.