إعداد: محمد عزالدين
اكتشف باحثون ألمان من جامعة بون أن أجزاء من جنوب إفريقيا ترتفع عن سطح الأرض، بمعدل يصل إلى 2 ملم في السنة، أي ما يعادل سمك حبة أرز تقريباً، وأن السبب وراء هذا الارتفاع لا يعزى إلى الزلازل أو البراكين كما كان يعتقد، بل إلى تأثير التغير المناخي.
وقال كريستيان ميلكي، الأستاذ في الجامعة، وباحث مشارك في الدراسة: «وجدنا أن الجفاف الشديد وفقدان المياه السطحية، هو ما يدفع القشرة الأرضية للارتفاع، فعندما تفقد الأرض كميات كبيرة من المياه الجوفية والسطحية بسبب قلة الأمطار، فإن وزن الماء الذي كان يضغط على الأرض يزول، فتبدأ الأرض بالانتفاخ ببطء، كما لو أنك أزلت حجراً ثقيلاً من فوق إسفنجة».
وأضاف: «توصلنا إلى هذه النتائج بعد دراسة دقيقة باستخدام أجهزة تحديد المواقع المنتشرة في أنحاء البلاد، بالإضافة إلى بيانات أقمار صناعية تراقب تغيرات الجاذبية على سطح الأرض».
وأوضح: «أظهرت الدراسة أن المناطق التي ارتفعت أكثر هي نفسها التي عانت من أشد فترات الجفاف، خاصة ما بين عامي 2015 و2019، حين كادت مدينة كيب تاون أن تصل إلى يوم الصفر، وهو اليوم الذي قد تنقطع فيه المياه تمامًا عن السكان».
وأكد أن هذه الارتفاعات مؤقتة، وقد تنخفض الأرض من جديد إذا هطلت الأمطار وتجددت مصادر المياه.