أعلن اتحاد الإمارات لكرة اليد، التعاقد مع المدرب البرتغالي رولاندو فريتاس لقيادة المنتخب الوطني الذي سيشارك في البطولة الآسيوية ال22 المؤهلة لبطولة العالم 2027 في ألمانيا، والتي تستضيفها الكويت في الفترة من 15 إلى 29 يناير 2026.
وتقام البطولة بمشاركة 15 منتخباً، ويلعب منتخبنا في المجموعة الثالثة إلى جانب منتخبات الكويت وهونغ كونغ والهند.
واعتمد مجلس إدارة الاتحاد تعيين علي حسين المرزوقي مديراً للمنتخبات الوطنية، فيما يضم الجهاز الفني المساعد كلاً من: خالد أحمد «مدرباً مساعداً»، وطارق إبراهيم للياقة البدنية، ومحمد إمام محلل الأداء، وتامر عبداللطيف أخصائي العلاج، وفيصل داوود إدارياً للمنتخب.
ودشن فريتاس مشواره مع المنتخب بالتجمع الأول الذي استمر على مدار يومين بصالة نادي الشارقة، وضمت قائمة المنتخب 23 لاعباً منهم 12 لاعباً من الشارقة، هم، محمد إسماعيل وعبدالله عوض وأحمد هلال وسيف الأنصاري وأحمد عبدالله ومبارك عبدالله ومحمود فايز وطارق شاهين وإبراهيم القرص ووليد خالد وحمد عبدالله وهلال الضو، و4 لاعبين من شباب الأهلي، هم: عبدالرحمن خميس ويوسف بلال ومرزوق أحمد وأحمد عيسى، و3 لاعبين من الذيد، هم: فهد خالد وسعيد خلفان وخالد خليل، ومن الوصل راشد فرامرز وبدر الدين حسام، بالإضافة إلى راشد سعيد من النصر، ومحمد عفيفي من دبا الحصن.
ويمتلك فريتاس سجلاً تدريبياً مميزاً، وكانت آخر محطاته قيادة منتخب كوريا الجنوبية بين عامي 2022 و2024، وخاض معه 35 مباراة، من بينها المشاركة في مونديال 2023 ببولندا والسويد، ودورة الألعاب الآسيوية في الصين 2023، والتصفيات الآسيوية المؤهلة للأولمبياد في قطر، إلى جانب الظهور في البطولة الآسيوية الأخيرة 2024 بالبحرين.
وقال سعود إبراهيم صالح رئيس اتحاد الإمارات لكرة اليد: «سعداء بالتعاقد مع البرتغالي رولاندو فريتاس لقيادة منتخبنا خلال المرحلة المقبلة، وهي مرحلة بالغة الأهمية قبل المشاركة في البطولة الآسيوية المؤهلة إلى كأس العالم 2027، ونؤمن بأن خبرة فريتاس الدولية قادرة على إضافة الكثير للمنتخب ورفع جاهزية اللاعبين بالشكل الذي يمنحنا فرصة حقيقية للمنافسة على بطاقة التأهل للمونديال».
وأضاف: «طموحاتنا كبيرة، وثقتنا في لاعبينا لا حدود لها، وسنوفر للمدرب الجديد كل سبل الدعم اللوجستي والفني لضمان نجاح خطة الإعداد، والجميع في الاتحاد يقف خلف المنتخب، ونعمل بروح الفريق الواحد من أجل رفع راية اليد الإماراتية في المحفل الآسيوي وتحقيق حلم التأهل إلى كأس العالم».