يبدأ منتخب الإمارات الوطني الأولمبي لكرة القدم، مساء الجمعة تجمعه الداخلي في دبي، ضمن استعداداته للمشاركة في نهائيات كأس آسيا تحت 23 عاماً 2026، التي تستضيفها مدينتا جدة والرياض في السعودية خلال الفترة من 7 إلى 25 يناير 2026.ويخوض «الأبيض الأولمبي» البطولة القارية للمرة السادسة في تاريخه، بعد مشاركاته السابقة في نسخ عُمان 2014، قطر 2016، تايلاند 2020، أوزبكستان 2022، وقطر 2024.وأسفرت قرعة النهائيات عن وقوع منتخب الإمارات في المجموعة الثانية إلى جانب منتخبات اليابان وقطر وسوريا، حيث يتأهل صاحبا المركزين الأول والثاني إلى الدور ربع النهائي، وتُقام المباراة النهائية يوم 25 يناير 2026.وتشهد النسخة السابعة من بطولة كأس آسيا تحت 23 عاماً مشاركة 16 منتخباً، بعد تأهل 15 منتخباً عبر التصفيات التي أُقيمت في سبتمبر الماضي، لتنضم إليهم السعودية المستضيفة التي تشارك تلقائياً بصفتها البلد المنظم، وتضم قائمة المشاركين جميع الأبطال السابقين الخمسة: العراق، اليابان، جمهورية كوريا، السعودية، وأوزبكستان، إلى جانب أستراليا والأردن، لتكون هذه المنتخبات السبعة الوحيدة التي شاركت في جميع نسخ البطولة، كما تسجّل النهائيات الظهور الأول لمنتخبي قرغيزستان ولبنان.ويفتتح المنتخب الوطني الأولمبي مشواره في البطولة يوم 7 يناير بمواجهة منتخب قطر في استاد مدينة الأمير عبدالله الفيصل الرياضية في جدة، فيما يلتقي في المباراة الثانية ضمن المجموعة ذاتها منتخبا اليابان، حامل اللقب والمنتخب الوحيد الذي توّج بالبطولة أكثر من مرة (2016 و2024)، وسوريا التي تسجّل تأهلها الخامس.وأشار تقرير نشره الموقع الرسمي للاتحاد الآسيوي لكرة القدم إلى تطلّع المنتخب الإماراتي لتحقيق إنجاز جديد في البطولة، لافتاً إلى أن «الأبيض الأولمبي» لم يسبق له تجاوز الدور ربع النهائي، وهو الهدف الذي يسعى الجيل الحالي من اللاعبين إلى تحقيقه في النسخة المقبلة.وأوضح التقرير أن المنتخب الإماراتي بلغ النهائيات كأحد أفضل أربعة منتخبات احتلت المركز الثاني في مجموعاتها، بعدما حلّ وصيفاً للمجموعة الأولى خلف منتخب إيران، مشيراً إلى أن الفوز الكبير على منتخب جوام بنتيجة 13-0 في الجولة الأخيرة من التصفيات كان حاسماً في حسم بطاقة التأهل بفارق الأهداف على حساب المنتخب الهندي.وجاءت تحضيرات المنتخب الأولمبي تحت قيادة مدربه الأوروغوياني مارسيلو برولي بصورة مثالية، من خلال مشاركته في بطولة كأس الخليج للمنتخبات تحت 23 عاماً 2025، إلى جانب خوضه مباريات ودية أمام منتخبي سنغافورة وتونس خلال معسكره التدريبي في شهر نوفمبر الماضي.
