ليست حرقة المعدة المتكررة مجرد انزعاج عابر بعد وجبة دسمة، بل قد تكون علامة تحذيرية لحالة طبية أكثر خطورة، وفقًا لما تشير إليه أبحاث طبية في مجال أمراض الجهاز الهضمي المنشورة في مراجع صحية معتمدة ودوريات طبية متخصّصة مثل NCBI Bookshelf وMayo Clinic، اللتين تربطان استمرار الحرقة المتكررة بمرض داء الجَزْر المَعدي المريئي (GERD) وتأثيراته الصحية المحتملة.

وتوضح هذه الأبحاث، أن مرض الارتجاع المعدي المريئي (GERD) هو حالة يتدفق فيها حمض المعدة بشكل متكرر إلى المريء بسبب ضعف الصمام المريئي السفلي، ما يسبب تهيجًا مزمنًا والتهابًا يؤدي مع الوقت إلى تضيّق المريء، تآكل أنسجته، أو حتى تغيّرات محتملة قبل التسرطن تُعرف بـ«مريء باريت».

وتشير الدراسات أيضًا إلى أن التعرّض المتكرر لحمض المعدة في المريء، يرفع خطر الإصابة بسرطان المريء، وهو أحد أخطر المضاعفات التي يمكن أن تنتج عن تجاهل الأعراض المتكررة لحرقة المعدة وعدم مراجعة الطبيب.

ويشدد المختصون على أن الحرقة المتكررة لأكثر من مرتين أسبوعيًا أو تلك المصاحبة لأعراض إضافية مثل صعوبة البلع، فقدان الوزن غير المبرّر، أو ألم مستمر في الصدر، تستدعي استشارة طبية فورية لتقييم الحالة وتشخيص الارتجاع أو مضاعفاته المحتملة.

ويُعد تغيير نمط الحياة خطوة محورية أيضًا في التعامل مع هذه الحالة، من خلال تعديل العادات الغذائية، تجنب الأطعمة والمشروبات المحفزة للحرقة، والحفاظ على وزن صحي، إلى جانب المتابعة الطبية عند استمرار الأعراض.

Frequent heartburn is not just a passing discomfort after a heavy meal; it may be a warning sign of a more serious medical condition, according to medical research in the field of gastrointestinal diseases published in reputable health references and specialized medical journals such as NCBI Bookshelf and Mayo Clinic, which link the persistence of recurrent heartburn to gastroesophageal reflux disease (GERD) and its potential health effects.

This research explains that gastroesophageal reflux disease (GERD) is a condition where stomach acid frequently flows back into the esophagus due to a weak lower esophageal sphincter, causing chronic irritation and inflammation that can eventually lead to esophageal narrowing, tissue erosion, or even potential precancerous changes known as "Barrett's esophagus."

Studies also indicate that repeated exposure to stomach acid in the esophagus increases the risk of esophageal cancer, which is one of the most serious complications that can arise from ignoring recurrent heartburn symptoms and not consulting a doctor.

Experts emphasize that heartburn occurring more than twice a week or accompanied by additional symptoms such as difficulty swallowing, unexplained weight loss, or persistent chest pain warrants immediate medical consultation to assess the condition and diagnose reflux or its potential complications.

Lifestyle changes are also a crucial step in managing this condition, including modifying dietary habits, avoiding foods and beverages that trigger heartburn, maintaining a healthy weight, and seeking medical follow-up if symptoms persist.