تحولت لفتة إنسانية عابرة إلى واقعة جنائية غريبة في ولاية فلوريدا الأمريكية، بعدما وُجهت تهمة اعتداء لرجل يبلغ من العمر 28 عاماً، على خلفية حادثة غير مألوفة بدأت بمحاولة مساعدة، وانتهت برشق كيس كاتشب مفتوح داخل محطة حافلات عامة.
أثارت الواقعة جدلاً واسعاً بسبب بساطتها الظاهرية من جهة، والعواقب القانونية الثقيلة التي ترتبت عليها من جهة أخرى، إذ قد يواجه المتهم عقوبة تصل إلى خمس سنوات خلف القضبان، بحسب صحيفة نيويورك بوست.
محاولة مساعدة تتحول إلى مواجهة
وفقاً لمحضر الشرطة، كان أوستن سيمونز ممدّداً فاقداً للوعي داخل محطة الحافلات المركزية، مساء الثلاثاء، عندما اقترب منه أحد المارة بدافع القلق للاطمئنان عليه، والتأكد من سلامته.
لكن المشهد سرعان ما انقلب رأساً على عقب، إذ أفادت الشرطة بأن سيمونز استيقظ في حالة من الغضب الشديد، وبدأ بالتقدم بعنف نحو الشخص الذي حاول مساعدته، في تصرف وصفته السلطات بالعدائي، وغير المتوقع.
كاتشب بدل اللكمات
أوضحت الشرطة أن سيمونز دفع الرجل ورمى عليه كيس كاتشب مفتوحاً، ما أدى إلى تناثر الصلصة على سترته، تاركاً بقعتين واضحتين، في حين سُجل تسرب محتوى كيس آخر على أرضية المحطة.
وعلى الرغم من بساطة الأداة المستخدمة، اعتبرت الشرطة الحادثة اعتداءً جسدياً، بخاصة أن الفعل جاء في سياق سلوك عدواني مباشر.
دفاع غريب من المتهم
خلال التحقيق، أنكر سيمونز نيته الاعتداء، مؤكداً للضباط أنه كان يحاول «إعطاء الرجل كيس كاتشب» فقط، نافياً أيّ رغبة في إيذائه.
ولم يتم جمع كيس الكاتشب المستخدم كدليل، بحسب ما ورد في الإفادة الرسمية.
وعلى الرغم من هذا التبرير، لم تقتنع السلطات بحديثه، التي رأت في الواقعة تصعيداً غير مبرر ضد شخص تصرف بدافع إنساني.
ماضٍ قضائي يغيّر مسار القضية
على الرغم من أن مثل هذه الحوادث تُصنّف عادة ضمن الجُنح البسيطة، فإن سجل سيمونز الجنائي لعب دوراً حاسماً في تشديد التهمة.
إذ كشفت الشرطة أن لديه إدانة سابقة بالاعتداء تعود إلى عام 2019، ما أدى إلى رفع التهمة الحالية إلى جناية من الدرجة الثالثة.
ولم تكشف سجلات التوقيف تفاصيل القضية السابقة، إلا أن وجودها كان كافياً لتغيير المسار القانوني بالكامل.
اتهامات إضافية وتوقيف بكفالة
خلال تفتيش المتهم، عثرت الشرطة على كمية صغيرة من مادة بيضاء طباشيرية، جرى الاشتباه في أنها كوكايين، ليُضاف إلى ملفه اتهام بحيازة مخدرات.
وبناءً على ذلك، تم إيداع سيمونز سجن مقاطعة بينيلاس، مع تحديد كفالة مالية قدرها خمسة آلاف دولار عن كل من تهمتي الاعتداء، وحيازة المخدرات.
كما أمرت المحكمة، خلال جلسة أولية، بمنعه من التواصل مع الضحية.