رغم أن Steam Machine الجديدة لم تُطرح في الأسواق بعد، فإن العتاد القادم من شركة Valve أثار بالفعل موجة واسعة من النقاش بين عشاق الألعاب. فبينما يرى البعض أنها قد تبقى جهازًا موجّهًا لفئة محدودة من اللاعبين، يعتقد آخرون أن منصة الألعاب الخاصة بـ Valve قد تُحدث هزة حقيقية في سوق الأجهزة المنزلية، خصوصًا إذا طُرحت بسعر مناسب. لكن مع الارتفاع الحالي في أسعار الذاكرة العشوائية (RAM)، يبقى السؤال المطروح: كيف ستتعامل Valve مع هذا العنصر الحاسم؟ فمع عدم وجود مؤشرات على تحسن الأسعار قريبًا، يبدو من الصعب أن يصل الجهاز إلى فئة السعر المعتادة للأجهزة المنزلية مثل PlayStation 5 وXbox Series X. ورغم كثرة الغموض الذي يحيط بالمشروع، يبدو أن شركة Sony لا تنوي المخاطرة. فبحسب تصريحات المدير التنفيذي السابق في Xbox Mike Ybarra، قد تنظر سوني إلى Valve باعتبارها منافسًا جديدًا وخطيرًا في سوق الأجهزة المنزلية. يقول يبارا: “سوني ترى أن Xbox تلقّت الضربة الأخيرة مع التغييرات الأخيرة التي تمر بها المنصة (وآمل أن تتعافى). لكن الأهم من ذلك أنهم يعتبرون Valve منافسًا كبيرًا قادمًا. فالشركة تستعد لدخول غرفة المعيشة وسوق الأجهزة المنزلية عبر Steam Machine، وربما من خلال نسخ متعددة من شركات أخرى تعمل جميعها بنظام SteamOS. Valve نادرًا ما تخطئ، ومن الذكاء أن تدرك سوني ذلك.” كما علّق يبارا على التقارير الأخيرة التي تشير إلى أن بعض ألعاب PlayStation الطرف الأول مثل Ghost of Yōtei و Marvel’s Wolverine و Saros قد لا تصدر على الحاسب الشخصي، مضيفًا أن الألعاب الحصرية القوية لا تزال عنصرًا أساسيًا في المنافسة.واختتم حديثه بالقول: “تقديم ألعاب حصرية ممتازة هو ما يصنع الفارق… الأمر ليس علمًا معقدًا.” مع ذلك، لا يبدو مجتمع اللاعبين مقتنعًا تمامًا بأن Steam Machine ستشكل تهديدًا حقيقيًا، خاصة إذا جاء الجهاز بسعر أعلى من أجهزة الكونسول التقليدية، إضافة إلى عدم امتلاكه – حتى الآن – مجموعة ميزات فريدة واضحة. لكن يبارا رد على هذه الشكوك بسلسلة من النقاط التي قد تمنح Valve أفضلية واضحة، منها: مكتبة تضم أكثر من 7000 لعبة. قاعدة لاعبين ضخمة هي الأكبر في عالم الألعاب. خيارات عتاد متنوعة من شركات طرف ثالث بأسعار تتراوح بين 500 و5000 دولار. سياسة استرجاع مرنة تسمح بتجربة اللعبة حتى 3 ساعات ثم استرداد المال دون أسئلة. خطة عائلية تتيح مشاركة المكتبة الكاملة مع أفراد العائلة عبر الحاسب وهذه الأجهزة. اللعب الجماعي عبر الإنترنت مجانًا. وأضاف يبارا أن تركيز Valve الدائم على مصلحة اللاعبين، إلى جانب كونها شركة خاصة لا تخضع لضغوط المستثمرين الخارجيين، يجعل من الخطأ التقليل من شأنها. وإذا كانت سوني بالفعل ترى في Valve منافسها الكبير القادم، فسيكون من المثير للاهتمام معرفة ما إذا كانت ميزات Steam التي قد تصل إلى غرفة المعيشة عبر Steam Machine ستؤثر على مستقبل PlayStation 6 ومنظومة PlayStation بشكل عام. وفي ظل توجه Microsoft الجديد لمنصة Xbox في الجيل القادم، قد يكون عشاق الألعاب على موعد مع أحد أكثر أجيال الأجهزة المنزلية إثارة وتغيرًا منذ سنوات. كاتب أعشق ألعاب الفيديو منذ أيام جهاز العائلة، و أفضل ألعاب المغامرات أمثال Tomb Raider و Assassins Creed (قبل التحول للـRPG)، ليس لدي تحيز لأي جهاز منزلي بالنسبة لي الأفضل هو الذي يقدم الألعاب الأكثر تميزاً. ما يهمني هو التجارب ذات السرد القصصي المشوق فالقصة هي أساس المتعة أكثر من الجيمبلاي.
