انبرى الإسباني بيب غوارديولا للدفاع عن مهاجمه النرويجي إيرلينغ هالاند الذي سجل هدفين فقط من لعب مفتوح في آخر 18 مباراة بجميع المسابقات وكان مخيباً في مباراة التعادل أمام وست هام 1-1.وقال غوارديولا، الذي أراح هالاند في مباراة الفوز على ضيفه نيوكاسل بمسابقة كأس الاتحاد الانجليزي ثم إشركه في مباراة الهزيمة على يد ريال مدريد في ذهاب دور ال16 لمسابقة دوري أبطال أوروبا: «بصراحة لم ألاحظ علامات الإرهاق على إيرلينغ أمام وست هام في آخر 20 أو 25 دقيقة، لم أره متعباً لكن أحياناً إيقاع المباراة يكون بطيئاً».وبالغ غوارديولا بعد المباراة التي تابعها من المدرجات بسبب الإيقاف في تعداد خصوم هالاند وقال:«هل تعرفون كم عدد المدافعين الذين كانوا ضده؟ 200 مليون واحد، كم لاعب ارتكاز يقترب لدعم المدافعين؟ موقعه هو أصعب موقع على وجه الأرض ولأجل هذا علينا أن نتحرك في الأجنحة. حاولنا دائماً الوصول لمنطقة الجزاء وتمرير الكرة لهالاند لكن التحرك ليس سهلاً وأحياناً علينا الاعتراف بهذا لكنه سيعود للتسجيل».ويحتاج سيتي الثلاثاء لريمونتادا تاريخية أمام ريال مدريد في ملعب الاتحاد وقال غوارديولا: «إن كان اللاعبون لا يعتقدون بقدرتنا على قلب نتيجة الذهاب فهذه مشكلتهم، هم ناضجون ويتقاضون أجوراً جيدة وإن لم يعتقدوا بقدرة الفريق عليهم البقاء في المنزل. علينا أن نحاول، لا شيء لدينا لنخسره. هل هناك أحد في هذه الغرفة يعتقد أننا نستطيع قلب النتيجة؟ لا أحد. ما حدث في ملعب وست هام ونوتنغهام فوريست وتوتنهام سبيرز تكرر في البرنابيو. أول 20 دقيقة عندما كان لدينا 5 أو 6 لاعبين في منطقة الجزاء لتسجيل هدف لم نسجل. أنا لا أطلب من اللاعبين مراوغة 7 خصوم لتسجيل هدف بل تنفيذ أمور بسيطة في منطقة الجزاء وخط الدفاع أيضاً. نحن غير قادرين على تسجيل هدفين أو ثلاثة أو أربعة. في ملعب ليدز فزنا بهدف وليس ثلاثة أو أربعة - صفر. نقدم جوانب جيدة لكن ليس كما كنا في الماضي. أمامنا 8 مباريات على نهاية الدوري وعلينا إنهاء الموسم بشكل أفضل وسنعود الموسم المقبل».
