سجَّلت سفينة «أورينت إكسبريس كورينثيان»، التي ستصبح أكبر سفينة سياحية شراعية في العالم، رقماً قياسياً غير مسبوق في السرعة خلال تجارب الدفع البحرية الأخيرة، معتمدة بالكامل على طاقة الرياح.
وأظهرت السفينة العملاقة، التي يبلغ طولها 721 قدماً، قدرات استثنائية ببلوغ سرعة 14 ميلاً في الساعة باستخدام نظام أشرعتها الصلبة فقط، وهو إنجاز وصفه المصنع «شانتييه دو لاتلانتيك» بأنه تاريخي لسفينة بهذا الحجم والإزاحة التي تصل إلى 25200 طن.
وتعتمد السفينة في إبحارها على تقنية متطورة تضم ثلاثة صواري من ألياف الكربون بارتفاع 226 قدماً، تحمل مساحة شاسعة من الأشرعة تبلغ نحو 48500 قدم مربعة، مما يمنحها قدرة فائقة على المناورة واستغلال طاقة الرياح بفعالية قصوى.
وتستهدف السفينة الفاخرة تقديم تجربة إبحار حصرية لـ110 ركاب فقط في 54 جناحاً ملكياً، مع دمج التقنيات المستدامة عبر محرك يعمل بالغاز الطبيعي المسال للحالات التي لا تكفي فيها الرياح للدفع.
ومن المتوقع أن تصل «كورينثيان» إلى سرعات قصوى تبلغ نحو 20 ميلاً في الساعة بمجرد دخولها الخدمة رسمياً، مدعومة بتصميمها الفريد الذي يمزج بين فخامة رحلات «أورينت إكسبريس» التاريخية وأحدث ابتكارات الهندسة البحرية الصديقة للبيئة.
ويمثل نجاح هذه التجارب خطوة محورية نحو مستقبل النقل البحري السياحي، حيث تثبت الصواري المثبتة على حوامل «بالسترون» أن الضخامة لا تمنع الرشاقة والسرعة عند تسخير التكنولوجيا الحديثة لمحاكاة الإبحار الشراعي التقليدي.