أطلقت روسيا، الأحد، صاروخاً من طراز «سويوز» من منصة إطلاق تم إصلاحها في قاعدة «بايكونور» الفضائية بكازاخستان، مستعيدة بذلك قدرتها على الوصول إلى محطة الفضاء الدولية للمرة الأولى منذ تعرض منصة الإطلاق لأضرار العام الماضي.وذكرت وكالة الفضاء الروسية أن الصاروخ «سويوز-2.1 إيه» الذي يحمل مركبة الشحن الفضائية «بروجرس إم.إس-33» انطلق الساعة 1200 بتوقيت جرينتش ودخل مداره. ومن المتوقع أن تلتحم المركبة بمحطة الفضاء الدولية في 24 مارس/ آذار.وكانت منصة الإطلاق خارج الخدمة منذ أن تعرضت لأضرار بالغة في نوفمبر/ تشرين الثاني عندما انطلقت مركبة الفضاء «سويوز إم.إس-28» وعلى متنها رائدا فضاء روسيّان ورائد فضاء من إدارة الطيران والفضاء الأمريكية «ناسا». ولم يصب أحد بأذى ووصل الطاقم بسلام إلى محطة الفضاء، لكن الحادث حرم روسيا من وسيلتها الوحيدة لإرسال طاقم أو شحنات إلى محطة الفضاء الدولية لعدة أشهر.ورغم أن روسيا تمتلك قواعد فضائية أخرى على أراضيها، وأن «بايكونور» تضم مواقع إطلاق أخرى، فإن منصة الإطلاق المتضررة كانت الوحيدة القادرة على التعامل مع الصاروخ «سويوز» الذي ينقل كبسولات الطاقم ومركبات الشحن «بروجرس» إلى محطة الفضاء الدولية.
