سجلت مبيعات التجزئة الأمريكية في فبراير/ شباط الماضي أكبر ارتفاع خلال سبعة أشهر، مدفوعة بانتعاش مبيعات السيارات وارتفاع درجات الحرارة، لكن زيادة أسعار البنزين بسبب الحرب في الشرق الأوسط قد تحد من الإنفاق في الأشهر المقبلة.وأشار التقرير المتأخر الذي أصدرته وزارة التجارة الأربعاء إلى أن الاقتصاد كان في وضع قوي قبل الحرب الأمريكية الإسرائيلية على إيران. وتسبب الصراع، الذي اندلع في نهاية فبراير/ شباط، في ارتفاع أسعار النفط العالمية بأكثر من 50%، وتجاوز متوسط سعر البنزين بالتجزئة على الصعيد الوطني هذا الأسبوع أربعة دولارات للجالون للمرة الأولى منذ أكثر من ثلاث سنوات.وحذر خبراء اقتصاد من أن استمرار الحرب وارتفاع أسعار البنزين قد يقوضان بعض الزخم المتوقع للإنفاق الاستهلاكي والاقتصاد بصورة عامة نتيجة التخفيضات الضريبية. وتوقعوا أن يؤثر الصراع سلباً على النمو في الربع الثاني من العام.وتشير بيانات مكتب الإحصاء التابع لوزارة التجارة إلى زيادة مبيعات التجزئة 0.6%، وهي أكبر زيادة منذ يوليو/ تموز الماضي، بعد انخفاض 0.1% معدل بالزيادة في يناير/ كانون الثاني.وقاد الارتفاع الواسع النطاق في المبيعات انتعاشاً بلغ 1.2 بالمئة في إيرادات متاجر بيع السيارات وسط العروض الترويجية والخصومات، والذي أعقب انخفاضاً 0.7% في يناير/ كانون الثاني.
