رغم أن سعر Nintendo Switch 2 ظل ثابتًا منذ إطلاقه العام الماضي، إلا أن هذا الهدوء قد لا يدوم طويلًا. فبحسب مسؤول مبيعات سابق في نينتندو، يبدو أن ارتفاع السعر مسألة وقت لا أكثر، في ظل موجة تضخم عالمي وتكاليف تصنيع تزداد تعقيدًا يومًا بعد يوم.

خلال أحدث حلقات بودكاست Kit & Krysta، أوضح المسؤول السابق شون أن الشركة تواجه ضغوطًا اقتصادية متراكمة قائلاً إن أسعار الأجهزة ستضطر في النهاية إلى الارتفاع. فالتضخم المستمر، والرسوم الجمركية الجديدة، والطلب الهائل على تقنيات الذكاء الاصطناعي الذي رفع أسعار الذاكرة العشوائية، كلها عوامل تضغط بقوة على صناعة الألعاب.

لكن المفاجأة الأكبر تأتي من مصدر غير متوقع: النفط.

فارتفاع أسعار النفط لا يؤثر فقط على تكاليف الشحن، بل يمتد تأثيره مباشرة إلى عملية التصنيع نفسها. إذ إن الهيليوم — وهو عنصر أساسي لا يمكن استبداله في صناعة أشباه الموصلات — يُستخرج كمنتج ثانوي من إنتاج النفط. ومع ارتفاع سعر النفط، ترتفع تكلفة إنتاج الرقائق الإلكترونية، ما يعني زيادة مباشرة في تكلفة تصنيع الأجهزة وحتى خراطيش الألعاب.

وبحسب شون، فإن هذه العوامل العالمية مجتمعة تضغط منذ فترة على هوامش الربح لدى الشركات، ولا تبدو في طريقها للاختفاء قريبًا. ولهذا السبب، يصبح من الصعب على الشركات المصنعة تقديم تنازلات في أسعار الأجهزة، ما يجعل رفع سعر Switch 2 احتمالًا شبه حتمي على المدى القريب.

مع ذلك، تحاول نينتندو — المعروفة بسعيها للحفاظ على رضا اللاعبين — تعويض المستخدمين بطريقة مختلفة. فبدلًا من خفض سعر الجهاز، تعمل الشركة على تقديم ألعابها الرقمية بأسعار أقل من النسخ الفيزيائية، كنوع من إعادة تمرير جزء من التوفير إلى اللاعبين لموازنة الزيادة المتوقعة في سعر العتاد.

الحقيقة أن نينتندو، مثل سوني ومايكروسوفت، تجد نفسها اليوم أمام ظروف اقتصادية غير مسبوقة. فعدد العوامل الخارجية المؤثرة أكبر من أي وقت مضى، ما يجعل التنبؤ بكيفية تعامل الشركات مع المستقبل أمرًا بالغ الصعوبة.

ولهذا، إذا كنت تفكر في اقتناء Switch 2 والاستمتاع بمكتبته القادمة — والتي يُشاع أنها ستضم لعبة Super Mario ثلاثية الأبعاد جديدة، وجزءًا جديدًا من Star Fox، إضافة إلى إعادة تطوير The Legend of Zelda: Ocarina of Time — فقد يكون الوقت الحالي هو الفرصة المثالية قبل أن ترتفع الأسعار بشكل لا مفر منه.