طور باحثون من جامعة ميونيخ في ألمانيا، تقنية تتيح إعادة استخدام ملايين ألواح النوافذ القديمة المهملة، وتحويلها إلى زجاج جديد عالي الأداء، دون الحاجة إلى عمليات صهر كثيفة الاستهلاك للطاقة، في خطوة قد تسهم في تقليل النفايات والانبعاثات الكربونية.
وقال د. مارتين تيش، خبير الصلب والبناء بالجامعة والباحث الرئيس في الدراسة، إنهم تمكنوا من ابتكار منهجية لتقييم متانة الزجاج المسطح المستخدم ومدى صلاحيته لإعادة الاستخدام في أنظمة النوافذ الحديثة.
وتابع: «تتمثل التقنية الجديدة بوضع كل عينة من الزجاج على خلفية سوداء وإضاءتها من الخلف للكشف عن الخدوش السطحية. واختبارات الانحناء، والضغط على الزجاج الجديد والمستعمل حتى بلوغ نقطة الانهيار، باستخدام القوة المطلوبة كمقياس للقوة».
وأضاف: «أظهرت النتائج وجود ارتباط قوي بين جودة السطح والقوة الميكانيكية. كما أظهر الزجاج ذو العيوب السطحية الأقل مقاومة أعلى للضغط. وأن هذه العلاقة ذات دلالة إحصائية وتنطبق على الزجاج القديم كما تنطبق على الزجاج الجديد».
ويمكن أن يؤدي هذا النهج إلى إعادة استخدام 220 ألف طن من الزجاج سنوياً، وهي كمية تعادل نحو 11 ألف شاحنة. إذ تشير النتائج إلى أن هذا الزجاج المهمل يمكن أن يتحول إلى مورد مهم في قطاع البناء، مع تقليل انبعاثات ثاني أكسيد الكربون بشكل كبير.