تفاعل مشجعو أرسنال متصدر البريميرليغ مع خروج الفريق من مسابقة كأس الاتحاد الإنجليزي على يد ساوثمبتون بهدفين نظيفين وأكدوا أن مدرب الفريق الإسباني ميكيل أرتيتا «يلدغ من الجحر مرتين» لأنه يكرر أخطاءه بعدم انتداب فريقه الأول القوي وتعيين مواطنه كيبا أريزابالاغا الذي تسبب بخسارته لقب كأس الرابطة لصالح مانشستر سيتي لحراسة الشباك.
ويخشى مشجعو المدفعجية تبخر حلم الفوز بلقب البريميرليغ ولقب أوروبا كما تبخر حلم الرباعية التاريخية إن استمر أرتيتا في تكرار نفس الأخطاء.
ويحلق أرسنال لمواجهة سبورتنغ لشبونة الثلاثاء ثم يستضيف بورنموث السبت المقبل في البريميرليغ ثم لشبونة في الإياب قبل السفر لملعب الاتحاد معقل مانشستر سيتي في الـ19 من إبريل الجاري.
سعادة ساوثمبتون الذي صعد لنصف نهائي المسابقة لأول مرة منذ 50 عاماً عندما فاز باللقب على حساب مانشستر يونايتد كانت على حساب خيبة أرسنال، وعلق ميكا ريتشاردز مدافع سيتي السابق: «عليك أن تشرك أفضل تشكيلة لديك، لو عاد الأمر لي لوضعت دافيد رايا في الشباك ولأشركت افضل لاعبي الفريق الأول خصوصاً أن المباراة أقيمت بعد فوز سيتي برباعية على ليفربول. قبل أسبوعين فقط كان الناس يتحدثون عن الرباعية والآن لم يتبق سوى مسابقتين ومن أداء سيتي القوي أمام ليفربول سيواصل غوارديولا الضغط محلياً وأوروبياً على أرسنال حتى آخر لحظة. من المخيب جداً أن تذهب جهود الفريق هباء في آخر لحظة».
أرتيتا علق بعد الخروج من المسابقة: «فلننظر لأنفسنا في المرآة ونتقبل الوضع ونكافحه ونذهب لمقابلة سبورتنغ لشبونة الثلاثاء بطاقة جديدة ووضوح وطموح. نعيش أجمل فترات الموسم وسننافس في أوروبا وفي البريميرليغ، إن كنت تعتقدون أن هذه فترة عصيبة فأعتقد أن أندية أخرى تمر بظروف أصعب بكثير منا لذلك تشجعوا وارفعوا رؤوسكم وحافظوا على الهدوء وقدموا ما كنتم تقدمونه طوال الموسم».
واعترف أرتيتا بشعوره بالقلق على مدافعه البرازيلي غابرييل مارتينيلي (28 عاماً) الذي خرج من الملعب مصاباً بالركبة بالدقيقة 72 وقال: «لا أدري ما مشكلة غابرييل، شعر بشيء ما وسوف يخضع للفحص لكن من الواضح أن طلب لاعب الخروج من المباراة ليس خبراً جيداً».