ربطت دراسة طبية حديثة أجرتها جامعة ساوث كارولينا الأمريكية، بين الشعور بالوحدة وتأخر التئام الجروح المزمنة في الساق والقدم، مؤكدة أن العزلة النفسية تحفز 18 من الجينات مرتبطة بالالتهاب تمنع تعافي الأنسجة بشكل طبيعي.
وكشفت النتائج أن المرضى الذين يعانون شعوراً مرتفعاً بالوحدة أظهروا نمطاً جينياً مميزاً في الـ 18 جيناً المحفزة للالتهاب؛ وهي جينات يُفترض أن تنشط عند الإصابة فقط ثم تخمد، إلا أن الضغوط النفسية تبقيها نشطة، مما يحول دون إغلاق الجروح التي استمرت مفتوحة لأكثر من أربعة أسابيع.
وأوضحت الدكتورة تيريزا كيليتشي، المؤلفة الرئيسية للدراسة، أن البحث انطلق بعد ملاحظة حالات لمرضى يتمتعون بتغذية جيدة ورعاية طبية مثالية ومع ذلك لا تتماثل جروحهم للشفاء، ليتبين أن «العامل المفقود» هو الحالة الاجتماعية والنفسية.
وأشارت الباحثة المشاركة لوري ثيكي إلى أن الشعور بالوحدة يضع الجسم في حالة «قتال أو هروب» مستمرة، مما يضعف المناعة ويغير طريقة تعبير الجينات استجابة للضغوط الاجتماعية.
ويسعى الفريق البحثي حالياً للحصول على منحة لإجراء تجارب سريرية تتضمن تقديم «علاج سلوكي معرفي» لمرضى جروح الساق، بهدف قياس مدى قدرة الدعم النفسي على تغيير التعبير الجيني وتسريع الشفاء خلال ثلاثة أشهر.
وخلصت الدراسة إلى أن مستقبل العناية بالجروح لن يعتمد فقط على الضمادات المتطورة، بل سيتطلب تقييماً شاملاً للاحتياجات النفسية والروابط الاجتماعية للمرضى.