اكتشف علماء آثار من مؤسسة الأبحاث الألمانية والمؤسسة الوطنية السويسرية للعلوم، مجمعاً دينياً مسوّراً يعود إلى العصر الروماني في مدينة نيدا القديمة أسفل مدينة فرانكفورت الألمانية، أثناء تشييد مدرسة ابتدائية جديدة، يضم أعمدة وحفراً يعتقد أنها حوت قرابين تعود إلى طائفة قديمة.
وقالت إينا هارتويج، مفوضة الثقافة والعلوم في فرانكفورت، «كشفت الحفريات أن المجمع ظل محفوظاً إلى حد كبير منذ أوائل القرن الثاني الميلادي، ويضم 11 مبنى حجرياً شيدت على مراحل، إلى جانب نحو 70 عموداً و10 حفر للقرابين».
وتابعت: «عثر داخل هذه الحفر على أوانٍ خزفية وبقايا نباتية وحيوانية، بينها أسماك وطيور، يعتقد أنها كانت تقدم كوجبات طقسية للآلهة. كما أظهرت المكتشفات أيضاً مؤشرات نادرة على احتمال وجود قرابين بشرية، وهو ما يعد حدثاً استثنائياً في هذه المنطقة».
ورغم ذلك، لا تزال تفاصيل طقوس العبادة في هذا المجمع مجهولة، ولكن هناك دلائل على عبادة عدة «آلهة»، ما يشير إلى تنوع ديني وثقافي لافت. كما عثر على نحو 5000 قطعة من جص جدران مزخرفة، وأكثر من 250 قطعة نقدية رومانية، إضافة إلى عشرات المشابك المعدنية، الأمر الذي يعكس ثراء الموقع وأهميته.
ويرجح الباحثون أن المجمع ظل نشطاً حتى منتصف القرن الثالث الميلادي، قبل أن يهجر نحو عام 275 إلى 280 ميلادية.