أعلنت وكالة NASA أن مهمة Artemis 2 قد بدأت رسميًا رحلة العودة إلى الأرض، وذلك بعد إتمام التحليق التاريخي حول القمر بنجاح. وتمكن الطاقم خلال هذه المرحلة من تحقيق إنجازات بارزة، من بينها تسجيل رقم قياسي جديد لأبعد مسافة يقطعها إنسان بعيدًا عن كوكب الأرض.
كما أتيحت لرواد الفضاء فرصة نادرة لمشاهدة الجانب البعيد من سطح القمر، بالإضافة إلى رصد ظاهرة كسوف شمسي نادرة، ما أضفى طابعًا استثنائيًا على المهمة.

أكدت ناسا في بيان رسمي أن الطاقم أتم بنجاح أول عملية تصحيح لمسار العودة، والتي تُعرف باسم “Return Correction Burn”، وشملت هذه العملية تشغيل محركات مركبة Orion spacecraft لمدة 15 ثانية، بهدف ضبط السرعة والاتجاه بدقة استعدادًا للعودة إلى الأرض.
وقد تم الإشراف على هذه العملية ومراجعتها من قبل رائدة الفضاء Christina Koch، إلى جانب رائد الفضاء Jeremy Hansen من وكالة الفضاء الكندية، ما يعكس التعاون الدولي في هذه المهمة.

بعد الانتهاء من مناورة الدفع، حصل الطاقم على فترة راحة، على أن يبدأ اليوم الثامن بجدول أعمال مكثف يتضمن مجموعة من الاختبارات الحيوية المرتبطة بالعودة إلى الأرض، وسيشمل ذلك قيام رواد الفضاء، ومن بينهم Reid Wiseman وVictor Glover وChristina Koch وJeremy Hansen، باختبار بدلة متخصصة تُعرف باسم “orthostatic intolerance garment”، وهي مصممة للمساعدة في الحفاظ على ضغط الدم والدورة الدموية أثناء الانتقال من بيئة انعدام الجاذبية إلى جاذبية الأرض.

ضمن مهام اليوم الثامن أيضًا، سيقوم الطاقم بتنفيذ تجربة للتحكم اليدوي في مركبة Orion، حيث سيتولون قيادة المركبة بشكل مؤقت، ثم يستخدمون مجال الرؤية الخاص بها لتوجيهها نحو هدف محدد وضبط وضعيتها بالنسبة للشمس.
وبعد إتمام هذه التجربة، لن يكون مطلوبًا من الطاقم الاستمرار في التحكم اليدوي، حيث ستتولى الأنظمة الآلية إدارة بقية الرحلة.

في سياق متصل، تواصل طاقم Artemis 2 مع رواد الفضاء على متن International Space Station، حيث تبادلوا معهم الخبرات والتجارب المتعلقة برحلتهم في الفضاء العميق، وخلال هذا التواصل، تحدثت كريستينا كوك عن تجربتها في مشاهدة الأرض من مسافة بعيدة، مشيرة إلى أن رؤية الكوكب وسط ظلام الفضاء أبرزت جماله ووحدة البشر بشكل لافت.

تمثل مهمة Artemis 2 محطة مهمة في برنامج Artemis الذي تقوده ناسا، حيث تمهد الطريق لرحلات مأهولة مستقبلية إلى القمر وربما إلى المريخ. ومع بدء رحلة العودة، تقترب المهمة من نهايتها، لكنها تترك وراءها إنجازات علمية وإنسانية بارزة.