كتبت أميرة شحاتة

انفجر صاروخ سنتور الجديد التابع لوكالة ناسا في الجو خلال أول رحلة تجريبية له عام 1962 وذلك في مثل هذا اليوم، حيث كان سنتور مرحلة عليا مصممة خصيصًا لإطلاق حمولات أثقل إلى المدار، في أول إطلاق فضائى له، تم استخدامه مع صاروخ أطلس المعزز.

وفقا لما ذكره موقع "space"، انطلق الصاروخ من كيب كانافيرال بنجاح في البداية، ثم بعد 54 ثانية، انفجر سنتور فجأة، وتفكك كل من سنتور وأطلس على ارتفاع يقارب 9000 متر أى 30000 قدم.

وتبين من خلال التحقيق فى أسباب الانفجار، أن ألواح العزل المحيطة بخزان وقود الهيدروجين السائل لم تتحمل الضغط أثناء الرحلة، مما أدى إلى تمزق الخزان، وكان هذا أول إطلاق صاروخي يستخدم الهيدروجين السائل في نظام الدفع.

كما أعادت ناسا تصميم سنتور فى العام التالى وأطلقت أول رحلة تجريبية ناجحة له، وبعدها استُخدمت نسخ مختلفة من سنتور لإطلاق مهمات في جميع أنحاء النظام الشمسي.