يستعد علماء في المملكة المتحدة لإطلاق تجربة سريرية جديدة هذا الصيف لاختبار لقاح مبتكر قد يفتح الباب أمام الوقاية من بعض أنواع السرطان قبل ظهورها، في خطوة يصفها الباحثون بأنها قد تمثل تحولاً جذرياً في مكافحة المرض.
ويستهدف اللقاح الجديد الأشخاص المصابين بمتلازمة لينش، وهي حالة وراثية تزيد بشكل كبير من خطر الإصابة بسرطان الأمعاء وسرطان المبيض وسرطان الرحم، إلى جانب أنواع أخرى من السرطان تشمل المعدة والبنكرياس والكلى والجلد.
وتهدف الدراسة، التي تحمل اسم «Intercept-Lynch»، إلى تدريب الجهاز المناعي على التعرف على الخلايا غير الطبيعية أو ما قبل السرطانية والقضاء عليها قبل أن تتحول إلى أورام خبيثة.
ويُجرى المشروع بالتعاون بين جامعة أكسفورد وبدعم مؤسسة أبحاث السرطان في المملكة المتحدة لتطوير اللقاح.
وتشير التقديرات إلى أن نحو 175 ألف شخص في إنجلترا يعانون من متلازمة لينش، إلا أن نحو 5% فقط منهم يدركون إصابتهم بها، وترتبط المتلازمة بارتفاع خطر الإصابة بسرطان الأمعاء بنسبة تصل إلى 80%، كما تتسبب في أكثر من ألف حالة سرطان أمعاء سنوياً.
وتنتج المتلازمة عن خلل وراثي في أحد الجينات المسؤولة عن إصلاح الأخطاء التي تحدث أثناء انقسام الخلايا، ولا تظهر عادة أي أعراض على حاملي هذا التغير الجيني، إلا أن الخلايا تصبح أكثر عرضة لاكتساب طفرات قد تؤدي لاحقاً إلى الإصابة بالسرطان.
وسيتلقى المشاركون في المرحلة الأولى من الدراسة لقاحاً تجريبياً يحمل اسم mRNA-4194، حيث سيعمل الباحثون على تقييم استجابة الجهاز المناعي، وتحديد الجرعة المثلى، والتأكد من سلامة اللقاح.
ومن المتوقع أن تبدأ المرحلة الثانية من التجارب عام 2027 بمشاركة عدد من المراكز الطبية والبحثية في أنحاء المملكة المتحدة، بما في ذلك مدينة أكسفورد.
وقال البروفيسور ديفيد تشيرش، الباحث الرئيسي في الدراسة، إن الأشخاص المصابين بمتلازمة لينش يواجهون خطراً مستمراً للإصابة بأنواع متعددة من السرطان طوال حياتهم، موضحاً أن الأهداف التي صُمم اللقاح لاستهدافها مشتركة بين عدة أنواع من السرطان المرتبطة بالمتلازمة، ما قد يمنحه قدرة على توفير حماية واسعة النطاق إذا أثبت فعاليته.
وأضاف أن الطفرات الجينية التي تتراكم لدى المصابين بمتلازمة لينش تجعل الخلايا أكثر عرضة للتحول إلى خلايا سرطانية، لكن هذه التغيرات يمكن أن تصبح مرئية للجهاز المناعي، وعند تحفيز المناعة بالشكل المناسب، يمكن للجسم مهاجمة تلك الخلايا غير الطبيعية ومنع تطور السرطان.
ووصف البروفيسور تشيرش اللقاح بأنه بمثابة «دليل تعليمات» يوجه الجهاز المناعي للتعرف على الخلايا ما قبل السرطانية والقضاء عليها، مشيراً إلى أن المرضى قد يحتاجون مستقبلاً إلى جرعات معززة للحفاظ على الحماية المناعية.
من جانبه، قال ديفيد بيرمان، المسؤول التنفيذي عن تطوير الأدوية في موديرنا، إن استخدام تقنية الحمض النووي الريبي المرسال (mRNA) في مراحل مبكرة قبل ظهور المرض قد يسمح بالاستفادة القصوى من قدرات الجهاز المناعي، معرباً عن فخر الشركة بالمشاركة في هذا المشروع البحثي الواعد بالتعاون مع المؤسسات العلمية البريطانية.
ويرى الباحثون أن نجاح هذه التجربة قد لا يقتصر على متلازمة لينش فحسب، بل قد يفتح آفاقاً جديدة لتطوير لقاحات وقائية ضد أنواع أخرى من السرطان في المستقبل، من خلال تدريب الجهاز المناعي على التعرف على التغيرات المرتبطة بنشوء الأورام والتصدي لها قبل تحولها إلى مرض فعلي.
Scientists in the United Kingdom are preparing to launch a new clinical trial this summer to test an innovative vaccine that could pave the way for the prevention of certain types of cancer before they appear, in a step that researchers describe as potentially a radical shift in the fight against the disease.
The new vaccine targets individuals with Lynch syndrome, a genetic condition that significantly increases the risk of bowel cancer, ovarian cancer, and uterine cancer, along with other types of cancer including stomach, pancreatic, kidney, and skin cancers.
The study, named "Intercept-Lynch," aims to train the immune system to recognize and eliminate abnormal or precancerous cells before they develop into malignant tumors.
The project is being conducted in collaboration between the University of Oxford and supported by the UK Cancer Research Foundation to develop the vaccine.
It is estimated that around 175,000 people in England have Lynch syndrome, but only about 5% of them are aware of their condition. The syndrome is associated with an increased risk of bowel cancer of up to 80%, causing more than a thousand bowel cancer cases annually.
The syndrome results from a genetic defect in one of the genes responsible for repairing errors that occur during cell division, and typically, carriers of this genetic change do not show any symptoms. However, their cells become more susceptible to acquiring mutations that may later lead to cancer.
Participants in the first phase of the study will receive an experimental vaccine named mRNA-4194, where researchers will evaluate the immune response, determine the optimal dose, and ensure the vaccine's safety.
The second phase of the trials is expected to begin in 2027, involving several medical and research centers across the UK, including the city of Oxford.
Professor David Church, the lead researcher in the study, stated that individuals with Lynch syndrome face a continuous risk of developing multiple types of cancer throughout their lives, explaining that the targets the vaccine is designed to address are common among several types of cancer associated with the syndrome, which could give it the ability to provide broad protection if proven effective.
He added that the genetic mutations that accumulate in individuals with Lynch syndrome make their cells more prone to transforming into cancerous cells, but these changes can become visible to the immune system. When the immune response is appropriately stimulated, the body can attack those abnormal cells and prevent cancer development.
Professor Church described the vaccine as a "instruction manual" that guides the immune system to recognize and eliminate precancerous cells, noting that patients may need booster doses in the future to maintain immune protection.
For his part, David Berman, the executive in charge of drug development at Moderna, stated that using messenger RNA (mRNA) technology in early stages before the disease appears could allow for maximizing the immune system's capabilities, expressing the company's pride in participating in this promising research project in collaboration with British scientific institutions.
Researchers believe that the success of this trial may not be limited to Lynch syndrome alone but could open new avenues for developing preventive vaccines against other types of cancer in the future by training the immune system to recognize changes associated with tumor development and counteract them before they turn into an actual disease.
ملحوظة: مضمون هذا الخبر تم كتابته بواسطة عكاظ ولا يعبر عن وجهة نظر مصر اليوم وانما تم نقله بمحتواه كما هو من عكاظ ونحن غير مسئولين عن محتوى الخبر والعهدة علي المصدر السابق ذكرة.
