تشير التقارير الأخيرة والحديثة إلى أن Microsoft تدرس فصل Xbox وتحويلها إلى شركة تابعة مستقلة، مع تسريع خطط تطوير ألعاب جديدة من سلسلتي Fallout و The Elder Scrolls.

وذلك وفقًا لتقرير صادر عن موقع The Information الموثوق، والذي يزعم أن Microsoft لم تستبعد فصل قطاع الألعاب لديها أو إعادة هيكلته كشركة تابعة مملوكة بالكامل، أو إنشاء مشروع مشترك مع شركاء آخرين، بينما تواصل Xbox عملية “إعادة الضبط” تحت قيادة الرئيس التنفيذي الجديد Asham Sharma.

ومن الناحية النظرية، فإن تحويل Xbox إلى شركة تابعة سيمنحها استقلالية أكبر عن الشركة الأم، ويتيح لها تحديد ميزانياتها واستراتيجياتها الخاصة، وقد يجعل بيعها في المستقبل أسهل. وتدير Microsoft حاليًا كلًا من LinkedIn و GitHub كشركات تابعة مملوكة بالكامل.

وقالت مصادر The Information:

“لا توجد لدى Microsoft أي خطط وشيكة لإعادة الهيكلة، لكن هذه الخيارات مطروحة على الطاولة”. وأضافت المصادر: “لم يستبعد Nadella و Hood إعادة هيكلة علاقة Xbox بـ Microsoft في مرحلة ما في المستقبل إذا كان ذلك سيجعل Xbox نشاطًا تجاريًا أكثر نجاحًا”.

وبالإضافة إلى ذلك، يُزعم أن Satya Nadella، الرئيس التنفيذي لـ Microsoft، و Amy Hood، المديرة المالية للشركة، وافقا على خطة Sharma لزيادة الإنفاق على الألعاب من الفئة الكبرى خلال السنة المالية المقبلة التي تبدأ في يوليو. وعلى وجه التحديد، يُزعم أن Xbox ستتحرك “بشكل أسرع” في تطوير ألعاب جديدة ضمن أكبر سلاسلها، بما في ذلك Halo و Fallout و The Elder Scrolls، مع اهتمام خاص من Sharma بالسلسلتين الأخيرتين بحسب التقرير.

ولم تُصدر Bethesda أي ألعاب رئيسية جديدة من Fallout أو The Elder Scrolls منذ أكثر من عقد، وهو ما يُرجح أنه يسبب إحباطًا للشركة الأم، خاصة بالنظر إلى شعبية مسلسل Fallout على Amazon.

وفي عطلة نهاية الأسبوع الماضي، قدم رئيس قطاع الألعاب في Xbox تحديثًا نادرًا حول The Elder Scrolls 6، بعد نحو ثماني سنوات بالضبط من الإعلان عنها لأول مرة، قائلًا إنه شاهدها وهي تعمل وإنها “تبدو مذهلة”. ويأتي تقرير The Information بعد أسبوع من الأخبار السلبية المتعلقة بـ Xbox، من بينها مزاعم بأنها قد تكون على وشك إغلاق أحد استوديوهات الألعاب التابعة لها، ضمن تخفيضات كبيرة متوقعة يُقال إنها ستحدث الشهر المقبل.

وفي يوم الأربعاء، نشرت Asha Sharma، الرئيسة التنفيذية لـ Xbox، مذكرة أُرسلت إلى الموظفين، شاركت فيها “وقائع نحتاج إلى التعامل معها”، مثل تراجع الإيرادات السنوية بنحو نصف مليار خلال خمس سنوات، وارتفاع تكاليف الأجهزة بمقدار أربعة أضعاف منذ العام الماضي، وأن منظومة الاستوديوهات لديها “ممتدة فوق طاقتها”.

أيضًا يشير تقرير جديد للصحفي جيز كوردن من Windows Central إلى أن عددًا من النجاحات داخل Xbox ساعدت في تعويض خسائر ألعاب لم تحقق الأداء المتوقع، في وقت تواجه فيه الشركة تباطؤاً في الإيرادات وتقارير عن تسريحات مرتقبة.