في إنجاز علمي جديد يعزز مكانة مصر على خريطة الاكتشافات العالمية، أعلن فريق من الباحثين بجامعة المنصورة توثيق أول دليل حفري مؤكد لوجود التيروصورات في مصر، بعد اكتشاف حفرية نادرة لجناح زاحف طائر يعود عمرها إلى أكثر من 95 مليون عام، في اكتشاف يسلط الضوء على التنوع الحيوي الذي شهدته الأراضي المصرية خلال العصر الطباشيري.
وأعلن رئيس جامعة المنصورة الدكتور شريف خاطر، نجاح فريق مركز جامعة المنصورة للحفريات الفقارية «سلام لاب»، بقيادة الدكتور هشام سلام، في توثيق أول دليل حفري مؤكد لوجود التيروصورات (الزواحف الطائرة) في مصر، من خلال اكتشاف حفرية نادرة لجناح تيروصور عُثر عليها بصخور تكوين البحرية في منخفض الواحات البحرية بالصحراء الغربية، ويعود عمرها إلى أكثر من 95 مليون عام.
وجاء الاكتشاف بالتعاون مع وزارة البيئة المصرية، ومتحف دنفر للطبيعة والعلوم، ومتحف كارنيجي للتاريخ الطبيعي بالولايات المتحدة الأمريكية، في إنجاز علمي جديد يضاف إلى سجل الاكتشافات المصرية في مجال الحفريات الفقارية، ونُشرت نتائجه في مجلة Acta Palaeontologica Polonica الدولية المتخصصة.
وأكد رئيس جامعة المنصورة أن الاكتشاف يعكس نجاح استراتيجية الجامعة في دعم البحث العلمي وتشجيع الدراسات التي تقدم معرفة جديدة ذات تأثير عالمي، مشيراً إلى أن مركز جامعة المنصورة للحفريات الفقارية أصبح أحد أبرز المراكز البحثية المتخصصة، وأسهم في إبراز التراث الحفري المصري على الساحة العلمية الدولية.
وأضاف أن الجامعة تواصل الاستثمار في الباحثين الشباب وتوفير بيئة علمية محفزة على الابتكار، بما يمكنهم من تنفيذ أبحاث تنافس عالمياً، مؤكداً أن هذه الإنجازات تمثل أحد روافد القوة الناعمة المصرية وتعكس ما تمتلكه مصر من ثراء علمي وتراث طبيعي فريد.
من جانبه، أكد نائب رئيس الجامعة للدراسات العليا والبحوث الدكتور طارق غلوش، أن الاكتشاف يمثّل إضافة نوعية لمسيرة الجامعة البحثية، ويعكس نجاحها في بناء شراكات مع مؤسسات علمية دولية، بما يسهم في إنتاج أبحاث رائدة تعزز مكانة جامعة المنصورة بين الجامعات البحثية المتميزة.
أول دليل حفري للتيروصورات في مصر
وتعد التيروصورات أول الفقاريات التي طورت القدرة على الطيران، إذ عاشت إلى جانب الديناصورات لأكثر من 150 مليون عام قبل أن تنقرض مع نهاية العصر الطباشيري.
ويمثل الاكتشاف أول سجل حفري مؤكد لهذه الزواحف الطائرة في مصر، كما يستكمل للمرة الأولى صورة النظام البيئي القديم في الواحات البحرية، التي كشفت حفرياتها سابقاً عن أنواع متعددة من الديناصورات والزواحف والأسماك العملاقة.
وأظهرت الدراسة أن الحفرية المكتشفة تمثل جزءاً رئيسياً من جناح التيروصور، فيما أكدت خصائصها التشريحية هويتها العلمية، وقدّر الباحثون أن باع جناحي الحيوان بلغ نحو أربعة أمتار، ما يشير إلى أنه كان تيروصوراً متوسط الحجم يحلق فوق الأنهار والسهول الفيضية والبيئات الساحلية التي غطت شمال مصر قبل ملايين السنين.
وتكتسب الحفرية أهمية استثنائية بسبب ندرة حفريات التيروصورات عالمياً، إذ تسد فجوة مهمة في سجل انتشار هذه الكائنات، كما توفر معلومات تشريحية نادرة عن جهاز الطيران لديها.
الواحات البحرية لا تزال تخفي أسراراً علمية
وأكد مؤسس مركز جامعة المنصورة للحفريات الفقارية ورئيس الفريق البحثي الدكتور هشام سلام، أن الاكتشاف يؤكد أهمية مواصلة أعمال التنقيب في المواقع الحفرية المصرية، مشيراً إلى أن كل بعثة ميدانية تحمل فرصاً للإجابة عن أسئلة علمية ظلت مطروحة لعقود.
وأوضح أن الواحات البحرية لا تزال تكشف اكتشافات تعيد تشكيل فهم العلماء للنظم البيئية القديمة، مؤكداً أن التراث الحفري المصري ما زال يحمل الكثير من القصص العلمية غير المكتشفة.
وقال بلال سالم، طالب الدكتوراه بجامعة أوهايو، والمدرس المساعد بكلية العلوم بجامعة بنها، والمؤلف الرئيسي للدراسة، إن الحفرية تمثل قيمة علمية وشخصية كبيرة بالنسبة له، بعدما عثر عليها خلال أول بعثة ميدانية شارك فيها إلى الواحات البحرية عام 2018.
وأضاف: اشتهرت الواحات البحرية بوحوشها التي جابت اليابسة وسيطرت على الأنهار، أما اليوم فأصبح لدينا بُعد ثالث، ولأول مرة، دليل واضح على الكائنات التي كانت تحلق في السماء.. لقد بدأت الصورة أن تكتمل.
بدوره، قال ماثيو لامانا، الباحث بمتحف كارنيجي للتاريخ الطبيعي، إن الواحات البحرية تُعد من أشهر مواقع الديناصورات في أفريقيا، إلا أن جزءاً كبيراً من سجلها الأحفوري فُقد خلال الحرب العالمية الثانية، مؤكداً أن الاكتشافات الحديثة تسهم في إعادة بناء هذا الإرث العلمي حفرية تلو الأخرى.
إنجاز يعكس قوة البحث العلمي المصري
وفي السياق ذاته، هنأ وزير التعليم العالي والبحث العلمي الدكتور عبدالعزيز قنصوة، جامعة المنصورة والفريق البحثي الدولي بقيادة الدكتور هشام سلام، مؤكداً أن الاكتشاف يعكس قدرة الباحثين المصريين على إنتاج معرفة علمية ذات تأثير عالمي، ويجسد نجاح الجامعات المصرية في بناء مدارس بحثية متخصصة قادرة على المنافسة الدولية.
وأشار الوزير إلى أن توثيق أول سجل حفري مؤكد للتيروصورات في مصر يمثل إضافة مهمة لفهم تطور الزواحف الطائرة والنظم البيئية القديمة، كما يعزز مكانة مصر مركزاً إقليمياً ودولياً للبحث العلمي والابتكار.
وثمّن التعاون بين جامعة المنصورة ووزارة البيئة المصرية ومتحف دنفر للطبيعة والعلوم ومتحف كارنيجي للتاريخ الطبيعي، مؤكداً أن هذا التعاون يعكس الثقة الدولية في الكفاءات البحثية المصرية، ويفتح آفاقاً جديدة لمزيد من الاكتشافات العلمية التي تضع مصر في صدارة البحث العلمي بمجال الحفريات.
In a new scientific achievement that enhances Egypt's position on the global discovery map, a team of researchers from Mansoura University announced the documentation of the first confirmed fossil evidence of pterosaurs in Egypt, following the discovery of a rare fossil of a flying reptile wing that dates back over 95 million years, shedding light on the biodiversity that the Egyptian lands witnessed during the Cretaceous period.
The President of Mansoura University, Dr. Sherif Khatir, announced the success of the Mansoura University Center for Vertebrate Paleontology "Salam Lab," led by Dr. Hisham Salam, in documenting the first confirmed fossil evidence of the presence of pterosaurs (flying reptiles) in Egypt, through the discovery of a rare pterosaur wing fossil found in the marine formation rocks in the Bahariya Oasis in the Western Desert, which is over 95 million years old.
This discovery came in collaboration with the Egyptian Ministry of Environment, the Denver Museum of Nature & Science, and the Carnegie Museum of Natural History in the United States, marking a new scientific achievement added to the record of Egyptian discoveries in the field of vertebrate paleontology, with its results published in the international specialized journal Acta Palaeontologica Polonica.
Dr. Sherif Khatir confirmed that the discovery reflects the success of the university's strategy in supporting scientific research and encouraging studies that provide new knowledge with global impact, noting that the Mansoura University Center for Vertebrate Paleontology has become one of the leading specialized research centers and has contributed to highlighting the Egyptian paleontological heritage on the international scientific stage.
He added that the university continues to invest in young researchers and provide a scientific environment that fosters innovation, enabling them to conduct research that competes globally, emphasizing that these achievements represent one of the tributaries of Egyptian soft power and reflect Egypt's wealth of scientific knowledge and unique natural heritage.
For his part, Dr. Tarek Ghalosh, Vice President of the University for Graduate Studies and Research, confirmed that the discovery represents a qualitative addition to the university's research journey and reflects its success in building partnerships with international scientific institutions, contributing to the production of pioneering research that enhances Mansoura University's position among distinguished research universities.
The First Fossil Evidence of Pterosaurs in Egypt
Pterosaurs are considered the first vertebrates to develop the ability to fly, having lived alongside dinosaurs for over 150 million years before going extinct at the end of the Cretaceous period.
The discovery represents the first confirmed fossil record of these flying reptiles in Egypt and completes for the first time the picture of the ancient ecosystem in the Bahariya Oasis, which has previously revealed multiple types of dinosaurs, reptiles, and giant fish.
The study showed that the discovered fossil represents a major part of a pterosaur wing, while its anatomical features confirmed its scientific identity. Researchers estimated that the wingspan of the animal reached about four meters, indicating that it was a medium-sized pterosaur flying over rivers, floodplains, and coastal environments that covered northern Egypt millions of years ago.
The fossil is of exceptional importance due to the rarity of pterosaur fossils globally, as it fills a significant gap in the record of the distribution of these creatures and provides rare anatomical information about their flight apparatus.
The Bahariya Oasis Still Hides Scientific Secrets
Dr. Hisham Salam, founder of the Mansoura University Center for Vertebrate Paleontology and head of the research team, confirmed that the discovery underscores the importance of continuing excavation work at Egyptian fossil sites, noting that each field mission carries opportunities to answer scientific questions that have remained posed for decades.
He explained that the Bahariya Oasis continues to reveal discoveries that reshape scientists' understanding of ancient ecosystems, confirming that the Egyptian paleontological heritage still holds many undiscovered scientific stories.
Bilal Salem, a PhD student at Ohio University and assistant professor at the Faculty of Science at Benha University, and the lead author of the study, stated that the fossil represents significant scientific and personal value for him, as he found it during his first field mission to the Bahariya Oasis in 2018.
He added: The Bahariya Oasis was famous for its monsters that roamed the land and dominated the rivers, but today we have a third dimension, for the first time, clear evidence of the creatures that flew in the sky... the picture is starting to come together.
For his part, Matthew Lamanna, a researcher at the Carnegie Museum of Natural History, stated that the Bahariya Oasis is one of the most famous dinosaur sites in Africa, although a large part of its fossil record was lost during World War II, emphasizing that recent discoveries contribute to rebuilding this scientific legacy fossil by fossil.
A Achievement Reflecting the Strength of Egyptian Scientific Research
In this context, Minister of Higher Education and Scientific Research Dr. Abdelaziz Qonswa congratulated Mansoura University and the international research team led by Dr. Hisham Salam, confirming that the discovery reflects the ability of Egyptian researchers to produce scientific knowledge with global impact and embodies the success of Egyptian universities in building specialized research schools capable of international competition.
The minister noted that documenting the first confirmed fossil record of pterosaurs in Egypt represents an important addition to understanding the evolution of flying reptiles and ancient ecosystems, as well as enhancing Egypt's position as a regional and international center for scientific research and innovation.
He praised the collaboration between Mansoura University, the Egyptian Ministry of Environment, the Denver Museum of Nature & Science, and the Carnegie Museum of Natural History, confirming that this collaboration reflects international confidence in Egyptian research competencies and opens new horizons for more scientific discoveries that place Egypt at the forefront of scientific research in the field of paleontology.
ملحوظة: مضمون هذا الخبر تم كتابته بواسطة عكاظ ولا يعبر عن وجهة نظر مصر اليوم وانما تم نقله بمحتواه كما هو من عكاظ ونحن غير مسئولين عن محتوى الخبر والعهدة علي المصدر السابق ذكرة.
