لم يتبقَّ سوى خمسة أشهر تقريبًا على إطلاق GTA 6 ومع ذلك، فإن ما كشفته Rockstar Games عن اللعبة حتى الآن يبدو قليلًا بشكل لافت. فمنذ الإعلان الرسمي عنها في عام 2023، لم يحصل اللاعبون سوى على عرضين تشويقيين، ومجموعة كبيرة من اللقطات الثابتة، بالإضافة إلى الكشف عن غلاف اللعبة الرسمي.

ورغم كل هذا الانتظار، لا يزال عشاق السلسلة يجهلون شكل أسلوب اللعب الحقيقي، ولم تستعرض روكستار أي مقطع Gameplay حتى الآن، كما أنها لم توضح بصورة مفصلة ما الذي سيجعل GTA 6 مختلفة عن سابقتها Grand Theft Auto V. وحتى عندما أعلنت الشركة عن سعر اللعبة البالغ 80 دولارًا وفتحت باب الطلبات المسبقة، لم يترافق الإعلان مع عرض جديد كما جرت العادة في معظم الألعاب الضخمة.

لكن GTA 6 ليست لعبة عادية

وفقًا لقواعد التسويق التقليدية، يفترض أن تبدأ الشركات بالكشف عن المزيد من التفاصيل كلما اقترب موعد الإصدار. إلا أن GTA 6 لا تتبع القواعد المعتادة. فشعبية اللعبة وصلت إلى مستوى استثنائي يجعل كثير من اللاعبين يعتقدون أنها ستحقق أرقامًا قياسية حتى لو قررت روكستار إطلاقها اليوم دون نشر ثانية إضافية من أسلوب اللعب. إنها واحدة من تلك الألعاب النادرة التي يبدو أن الغموض يزيد من حماس الجمهور بدلًا من أن يقلله.

ومع ذلك، فإن تاريخ روكستار يخبرنا بأن الشركة عادةً ما تبدأ حملتها التسويقية الحقيقية قبل أشهر قليلة من الإطلاق، وهو ما قد يمنحنا تصورًا واضحًا لما ينتظر اللاعبين خلال صيف وخريف هذا العام.

العودة إلى GTA 5… كيف سارت الحملة التسويقية؟

للإجابة عن هذا السؤال، يكفي العودة إلى ما حدث مع GTA 5 قبل نحو 15 عامًا.

ففي نوفمبر 2011، كشفت روكستار عن قبل أن تنشر العرض الثاني بعد عام كامل تقريبًا في 2012. ومن المثير للاهتمام أن الفاصل الزمني بين أول عرضين لـ GTA 6 كان أطول قليلًا، لكنه لا يبتعد كثيرًا عن النمط نفسه.

أما الحملة التسويقية الحقيقية فلم تبدأ إلا في 30 أبريل 2013، أي قبل أقل من خمسة أشهر من إطلاق اللعبة في 17 سبتمبر.

في ذلك اليوم، أطلقت روكستار ثلاثة عروض متتالية ركز كل واحد منها على أحد الأبطال الثلاثة، بالتزامن مع دعوة عدد محدود من وسائل الإعلام إلى مقر الشركة في نيويورك لمشاهدة استعراض خاص لمدة 30 دقيقة داخل مدينة Los Santos.

ولم تسمح الشركة للصحفيين بتجربة اللعبة بأنفسهم، بل اكتفت بعرض تقديمي مغلق كشف عن تفاصيل العالم وأسلوب اللعب، قبل أن تُنشر الانطباعات الرسمية بعد يومين، لتمنح اللاعبين أول نظرة معمقة على اللعبة.

عروض Gameplay جاءت قبل الإطلاق بشهرين فقط

بعد ذلك، وفي 9 يوليو 2013، نشرت روكستار أول عرض Gameplay حقيقي استمر خمس دقائق، استعرض المدينة والقصة والأنشطة المختلفة ونظام السرقات الشهير.

ثم عاد الاستوديو في 15 أغسطس بعرض Gameplay ثانٍ، لكن هذه المرة كان التركيز بالكامل على طور Grand Theft Auto Online.

وأخيرًا، في 29 أغسطس، أصدرت الشركة العرض الرسمي الأخير، والذي كان بمثابة اللمسة الأخيرة قبل إطلاق اللعبة.

حتى الصحافة لم تحصل على حرية التجربة مبكرًا

بعكس ما تفعله شركات كثيرة اليوم، لم تسمح روكستار لعشرات وسائل الإعلام أو صناع المحتوى بتجربة GTA 5 قبل الإطلاق بفترة طويلة.

بل اقتصر الأمر على عدد محدود جدًا من المؤسسات الإعلامية، حيث نشر موقع IGN معاينته الحصرية باللغة الإنجليزية في 3 سبتمبر، بينما ظهرت معاينات أخرى بالفرنسية والألمانية في اليوم نفسه.

أما المراجعات الكاملة، فلم تُنشر إلا في 16 سبتمبر، أي قبل يوم واحد فقط من إطلاق اللعبة رسميًا.

والأمر نفسه تكرر مع Red Dead Redemption 2

هذا الأسلوب لم يقتصر على GTA 5، بل كررته روكستار تقريبًا مع Red Dead Redemption 2، التي مرت خلال الفترة الممتدة بين إعلانها في 2016 وإطلاقها في 2018 بمراحل متشابهة، شملت عدة عروض دعائية، واستعراضات مغلقة للصحافة، ثم عروض Gameplay، قبل أن تنتهي بعرض الإطلاق النهائي.

ماذا يعني ذلك بالنسبة لـ GTA 6؟

إذا التزمت روكستار بالنمط نفسه، فمن المرجح أن تبدأ خلال الأسابيع أو الأشهر المقبلة بالكشف عن أول عروض Gameplay للعبة وعلى أغلب الظن فإننا سنحصل على عروض دعائية لأسلوب اللعب في GTA 6 في وقت لاحق من هذا الصيف، بالتزامن مع دعوة عدد محدود من وسائل الإعلام لمشاهدة عروض خاصة أو نشر معاينات حصرية.

وبالرغم من أن فترة الانتظار تبدو أطول هذه المرة، فإن ما حدث حتى الآن يسير، في الواقع، وفق النهج المعتاد للشركة، باستثناء التأجيل الذي أضاف عامًا كاملًا إلى الجدول الزمني.

لذلك، هناك احتمال كبير أن يحصل اللاعبون على معلومات جديدة بصورة شهرية حتى موعد الإطلاق في نوفمبر.

لكن هذه المرة… كل شيء قد يكون مختلفًا

مع ذلك، لا ينبغي اعتبار التاريخ قاعدة ثابتة.

فـ GTA 6 تمثل أكبر مشروع في تاريخ روكستار، كما أنها واحدة من أكثر الألعاب تكلفة وترقبًا في تاريخ الصناعة، وهو ما قد يدفع الشركة إلى فرض سيطرة أكبر على المعلومات حتى اللحظات الأخيرة.

ورغم ذلك، فإن روكستار كانت دائمًا شديدة التحفظ في حملاتها التسويقية، سواء مع GTA 5 أو Red Dead Redemption 2، ولم تكن تسمح بعروض لعب مفتوحة أو تجارب واسعة قبل أشهر من الإصدار.

لذلك، إذا كنت من اللاعبين الذين ينتظرون مشاهدة أسلوب اللعب قبل دفع 80 دولارًا مقابل الطلب المسبق، فقد لا تضطر إلى الانتظار طويلًا… فالتاريخ يشير إلى أن لحظة الكشف الكبيرة ربما أصبحت أقرب مما يتوقع الجميع.