كشفت الرئيسة التنفيذية لـ Xbox آشا شارما، عن تفاصيل جديدة وصادمة حول التحولات الجذرية التي تشهدها Xbox، من تسريحات جماعية للموظفين إلى فصل وبيع استوديوهات كاملة، في خطوة تصفها الشركة بأنها “إعادة ضبط شاملة” لمسار الأعمال. وفي مقابلة مع مجلة Fortune، اعترفت شارما بأن مايكروسوفت راهنت قبل سنوات على عدة مسارات للنمو، أبرزها Game Pass، والتوسع إلى منصات أخرى، وتعزيز شبكة الاستوديوهات التابعة لها. لكن هذه الرهانات، بحسب وصفها، لم تحقق النتائج المأمولة. “لقد راهنّا على أشياء كثيرة، وفي خضم ذلك ابتعدنا عن التركيز على جوهر أعمال Xbox.” وأضافت أن المقياس الحقيقي لأي استراتيجية هو أين تضع مواردك، مؤكدة أن الشركة وزعت جهودها على عدد كبير من المشاريع حتى أصبحت مشتتة أكثر مما ينبغي. وفي مذكرة داخلية للموظفين، كانت شارما أكثر صراحة، إذ قالت إن وضع Xbox الحالي ليس صحيًا. وأوضحت أنه لو كانت الأعمال في وضع قوي، لتمكنت الشركة من تحمل صدمة أزمة العتاد الحالية التي تواجهها بسبب الارتفاع الهائل في الطلب على المكونات والذاكرة المدفوع بطفرة الذكاء الاصطناعي. “عندما تكون Xbox في وضع غير صحي، تصبح مواجهة الأزمات أصعب بكثير، وهذا يسرّع التغييرات التي نحتاج إلى تنفيذها.” وكجزء من خطة “إعادة الضبط”، بدأت Xbox عملية تقليص واسعة النطاق. فاليوم يفقد نحو 1,600 موظف وظائفهم، على أن يتبعهم 1,600 موظف إضافي خلال العام المقبل. ولم تتوقف التغييرات عند الموظفين فقط، بل شملت أيضًا إعادة هيكلة شبكة الاستوديوهات: فصل استوديوهَي Double Fine وCompulsion Games. بيع Ninja Theory وUndead Labs، رغم عدم الإعلان بعد عن المشترين الجدد. أما Arkane Lyon، فيمر حاليًا بمرحلة “مشاورات” ستحدد مستقبل الاستوديو ومشروعه المنتظر Marvel’s Blade. ورغم أن الأنظار تتجه إلى Xbox، فإن موجة التسريحات تمتد إلى مايكروسوفت بأكملها. فالشركة أعلنت عن خفض نحو 4,800 وظيفة في أحدث جولة تقليص، أي ما يقارب 2% من إجمالي قوتها العاملة. تصريحات آشا شارما ترسم صورة مختلفة تمامًا عن Xbox: شركة تعترف بأنها توسعت بسرعة، راهنت على مسارات كثيرة في وقت واحد، ثم وجدت نفسها مضطرة لإعادة ترتيب البيت من الداخل. والسؤال الأكبر الآن: هل تكون هذه بداية تعافٍ طويل المدى… أم مجرد المرحلة الأولى من تغييرات أكبر لم تأتِ بعد؟ كاتب أعشق ألعاب الفيديو منذ أيام جهاز العائلة، و أفضل ألعاب المغامرات أمثال Tomb Raider و Assassins Creed (قبل التحول للـRPG)، ليس لدي تحيز لأي جهاز منزلي بالنسبة لي الأفضل هو الذي يقدم الألعاب الأكثر تميزاً. ما يهمني هو التجارب ذات السرد القصصي المشوق فالقصة هي أساس المتعة أكثر من الجيمبلاي.
