كان مصمم ألعاب تقمص الأدوار المخضرم Chris Avellone، وأحد مؤسسي استوديو Obsidian Entertainment السابقين، أول من كشف في نوفمبر الماضي أن الاستوديو يعمل على Avowed 2 بالتزامن مع التخلي عن سلسلة The Outer Worlds.

وبالأمس، بدا أن هذه المعلومات تأكدت، لكن في إطار إعادة الهيكلة الكبرى التي تشهدها Xbox بقيادة الرئيسة التنفيذية الجديدة Asha Sharma، والتي قيل إنها وجهت بإلغاء الجزء الثاني من أفويد مقابل منح الضوء الأخضر للبدء في تطوير لعبة Fallout جديدة، وذلك وفقًا لتقرير نشره الصحفي Jason Schreier عبر Bloomberg.

لكن أفلون عاد ليخالف تلك الرواية عبر منصة X، مؤكدًا أن Avowed 2 لم تُلغَ بشكل نهائي. وذكر أن فريق Obsidian لا يزال يأمل في إعادة عرض المشروع على إدارة Xbox مستقبلًا، خاصة وأن مرحلة ما قبل الإنتاج شهدت تقدمًا كبيرًا واستُثمر فيها الكثير من الوقت والجهد.

وأضاف أن جميع المشاريع الأخرى داخل الاستوديو أُوقفت مؤقتًا، بما في ذلك المشروع الذي كان يقوده الكاتب John Gonzalez، والذي تشير المعلومات إلى أنه كان مبنيًا على سلسلة Shadowrun.

وأوضح أفلون أن موظفي Obsidian أُبلغوا اليوم بأن جميع مشاريع الشركة خضعت لعملية “إعادة تقييم”. وبحسب ما سمعه من داخل الاستوديو، فإن لعبة Grounded ما تزال مستمرة في التطوير، وهو أمر غير مفاجئ نظرًا لأن جزءًا كبيرًا من العمل عليها يُنجز بالتعاون مع Eidos-Montréal. كما أن خطط إصدار إضافات The Outer Worlds 2 لا تزال قائمة حتى الآن، مع توقع إطلاق أول إضافة في سبتمبر.

أما Avowed 2، فعلى عكس ما تردد في التقارير الأخيرة، فما زال العمل عليها مستمرًا حتى هذه اللحظة، على أمل إعادة تقديم المشروع إلى Xbox بعد انتهاء حالة الاضطراب داخل الشركة. ويبدو أن السبب الرئيسي وراء هذا الإصرار هو الكم الكبير من العمل الذي أُنجز بالفعل في مراحل التطوير الأولى.

في المقابل، جرى تعليق جميع المشاريع الأخرى، بما فيها لعبة Shadowrun غير المعلنة التي كان يعمل عليها جون غونزاليس. ولم يرد أي ذكر لسلسلة Pillars of Eternity، ما قد يعني أن فشل Avowed 2 في الحصول على الموافقة النهائية قد يؤجل عودة السلسلة لسنوات طويلة، وربما يمنع تطوير Pillars of Eternity 3 بالكامل.

ويأتي ذلك بعد تصريحات أدلى بها الرئيس التنفيذي لـ Obsidian، Feargus Urquhart، في أغسطس 2024، أعرب خلالها عن رغبته في أن يعمل الاستوديو يومًا ما على لعبة جديدة ضمن عالم Shadowrun، وهو عالم يراه كثيرون غنيًا بالإمكانات ولم يحظَ بعد بما يستحقه من الاهتمام في ألعاب تقمص الأدوار.

فريق الأحلام قد يعيد Fallout إلى الواجهة

في المقابل، تبدو فكرة تطوير Fallout جديدة داخل Obsidian واعدة للغاية، خاصة مع وجود أسماء بارزة ضمن الفريق. إذ تشير التقارير إلى أن Josh Sawyer، مخرج Fallout: New Vegas، يقود المشروع، بينما يُتوقع انضمام جون غونزاليس، الذي كان الكاتب الرئيسي للعبة نفسها، إلى الفريق.

كما يضم الاستوديو اثنين من أبرز الأسماء التي ساهمت في صناعة سلسلة Fallout الكلاسيكية، وهما Leonard Boyarsky و Tim Cain، وهو ما يمنح المشروع المحتمل خبرات استثنائية قد تعيد السلسلة إلى قمة ألعاب تقمص الأدوار.

هل لا يزال هناك أمل لـ Avowed 2؟

واختتم أفلون حديثه بالإشارة إلى أنه سيكون سعيدًا إذا نجح فريق Obsidian في إنقاذ Avowed 2، خاصة أنه أعجب كثيرًا بالجزء الأول. لكنه أقر في الوقت نفسه بأن استراتيجية Xbox الجديدة، التي تركز على الاستثمار في أكبر العناوين التجارية فقط، قد تجعل مصير اللعبة معلقًا.

بل إنه لم يستبعد أن تُعاد الاستفادة من الأفكار والأصول التي طُورت للعبة في مشروع جديد من سلسلة The Elder Scrolls، خصوصًا مع استمرار الحديث عن أن The Elder Scrolls VI لا تزال بعيدة عن موعد إصدارها.

أما كريس أفلون نفسه، فقد انضم العام الماضي إلى استوديو Republic Games، حيث يعمل حاليًا على لعبة تقمص أدوار جديدة تنتمي إلى عالم الفانتازيا المظلمة، ولا تزال تفاصيلها طي الكتمان.