في وقت تتزايد فيه التكهنات حول موعد إطلاق PlayStation 6 وجهاز Xbox القادم، يرى كونراد توماشكيفيتش، مخرج The Witcher 3 ومؤسس استوديو Rebel Wolves، أن أي تأجيل محتمل لهذه الأجهزة لن يكون خبرًا سيئًا، بل قد يصب في مصلحة المطورين.

وفي حديثه مع Eurogamer، قال توماشكيفيتش بصراحة:

“بصراحة، سيكون ذلك أفضل لنا.”

ويعمل المطور حاليًا على لعبة مصاصي الدماء The Blood of Dawnwalker، المقرر إصدارها في سبتمبر المقبل على أجهزة الكونسول والحاسب الشخصي.

وأوضح أن كل جيل جديد من الأجهزة لا يجلب معه قوة أكبر فحسب، بل يفرض أيضًا تحديات تقنية جديدة على فرق التطوير، إذ يتعين عليهم استيعاب قدرات المنصة وحدودها، ومعرفة ما يمكن تحقيقه وما لا يمكن تنفيذه، فضلًا عن إنشاء نسخة جديدة من اللعبة لكل منصة جديدة ومواصلة دعمها وصيانتها بعد الإطلاق.

وأضاف:

“عليك أن تعرف حدود الجهاز وما الذي تستطيع فعله وما الذي لا تستطيع فعله. كما أنك تضطر لإنشاء نسخة إضافية من اللعبة يجب الاعتناء بها لاحقًا.”

ويكشف توماشكيفيتش أن استوديو Rebel Wolves يدير حاليًا أربع نسخ مختلفة من لعبة The Blood of Dawnwalker؛ نسخة لـ Xbox Series X|S، وأخرى لـ PS5، بالإضافة إلى نسختين للحاسب الشخصي بسبب اختلاف القيود بين المناطق.

وأشار إلى أنه إذا حققت اللعبة النجاح المتوقع وقرر الاستوديو نقلها إلى الجيل الجديد من الأجهزة، فإن حجم العمل المطلوب سيتضاعف بشكل كبير.

وأوضح أن الأمر لا يقتصر على إعادة تجميع اللعبة لمنصة جديدة، بل يتطلب أيضًا فرق اختبار كاملة لكل جهاز، حيث يجب التأكد من أن كل تعديل يعمل كما ينبغي، وأن اللعبة قابلة للإكمال من البداية حتى النهاية دون أخطاء أو مشاكل تمنع التقدم.

وقال:

“قد يبدو الأمر بسيطًا، لكن هناك فرق اختبار كاملة يجب أن تختبر كل منصة على حدة، ليس فقط للتأكد من التعديلات الجديدة، بل للتأكد أيضًا من أن اللعبة بأكملها تعمل دون أي عوائق ويمكن إنهاؤها بالكامل. إنه جهد هائل، بصراحة.”

أما عن المكاسب التي قد تحققها الألعاب عند الانتقال إلى أجهزة أقوى، فيرى توماشكيفيتش أن الفائدة الأكبر ستكون على صعيد الرسوميات، بفضل الذاكرة الأكبر والمعالجات الأكثر قوة، بينما لن تكون هناك قفزة ضخمة في الجوانب الأخرى.

ورغم أن Sony لم تكشف رسميًا عن PlayStation 6 حتى الآن، فإنها تحدثت في أكثر من مناسبة عن خططها المستقبلية. وفي المقابل، تواصل Microsoft الحديث عن جهازها المقبل المعروف باسم Project Helix.

وكان ماثيو بول، رئيس الاستراتيجية في Xbox، قد أكد مؤخرًا أن الشركة لا تزال ملتزمة بإطلاق Project Helix، لكنها في الوقت نفسه تعيد إعادة التفكير في كل شيء يتعلق بالجهاز، دون الكشف عن تفاصيل إضافية.

ويأتي هذا الغموض في ظل أزمة متواصلة في أسعار الذاكرة والمكونات الإلكترونية، مدفوعة بالطلب الهائل الناتج عن طفرة الذكاء الاصطناعي، وهو ما أدى خلال السنوات الأخيرة إلى ارتفاع أسعار أجهزة الألعاب.

فقد رفعت كل من Sony وMicrosoft أسعار أجهزة PlayStation وXbox، كما تستعد Nintendo لزيادة سعر Switch 2 خلال شهر سبتمبر.

ويرى بعض المحللين أنه إذا استمرت هذه الاتجاهات، فقد يصل سعر أجهزة الجيل القادم إلى 1000 دولار أو أكثر، وهو سيناريو لا يرحب به اللاعبون إطلاقًا.

كما قد يفسر ذلك قرار Sony بإيقاف إصدار الألعاب على الأقراص الفيزيائية بدءًا من عام 2028. فإذا كانت الشركات تتوقع بيع عدد أقل من الأجهزة في المستقبل، كما تشير البيانات الحالية، فإن الاعتماد الكامل على التوزيع الرقمي سيساعدها على تحقيق هوامش ربح أعلى وتعويض التراجع المحتمل في مبيعات العتاد، عبر زيادة أرباح بيع الألعاب والمحتوى الرقمي.