تابع قناة عكاظ على الواتساب في محطة انتظار عابرة، بين ضجيج المسافرين وصمت الغرباء، جلست امرأة بجانبي لم أكن أعرفها، لكنها حملت معها حكاية أعرفها جيدًا. أخبرتني أنها انتقلت حديثًا من الرياض إلى المنطقة الشرقية، وأن شيئًا ما بداخلها تغيّر لم تستطع تفسيره في البداية. قالت إنها سابقًا تركض دون الوصول، تتسابق مع الزمن، حتى أصبح جهازها العصبي، على حد وصفها، يعمل طوال الوقت. أما هنا، عندما انتقلت إلى المدينة؛ بدأت تصل إلى عملها في دقائق، تُنجز مهامها دون أن تبتلعها الزحام، وتعود إلى منزلها ولا يزال في يومها متسع للوقت؛ لا للهواية فحسب، بل لصمتٍ لم تكن تُدرك أنها تفتقده. «مدينة الهدوء والسكينة»، هذا ما قالته لي، وهذا الهدوء أعادني إلى نفسي قليلًا، فما لم تخبرني به تلك المرأة بالكلمات، لكنها أيقظته داخلي، هو أنها كانت تصف من غير أن تسمّي: فن العيش البطيء. هذا الفن ليس كسلًا ولا تباطؤًا عن الحياة، بل هو إعلاء للكيف على حساب الكم. يقول كونفوشيوس: «لا يهم مدى بطئك، طالما أنك لا تتوقف». وفي هذا القول حكمة من يعرف أن الرحلة لا تُقاس بالمسافة المقطوعة في وقت قياسي، بل بالثبات على الطريق. أما غاندي فيذهب لوعي أبعد قليلًا في قوله: «هناك أكثر في الحياة من مجرد زيادة سرعتها» كأنه يطرح تساؤلًا يقول: إلى أين نركض، وماذا نخسر في الطريق إلى هناك؟ فالعيش البطيء، في جوهره، دعوة للتحرر من قلقين متلازمين: خوف من مستقبل لم يأتِ بعد، وحسرة على ماضٍ لن يعود. إنه دعوة للعيش «هنا والآن»، بلا سواهما. حين يقول إيكهارت تول: «الحاضر هو كل ما نملكه على الإطلاق». وكأنه يذكّرنا أن كل ما نمتلكه حقًا محصور في هذه اللحظة، وما عداها ما هو إلا وهم صنعناه بأنفسنا. ويزيد على ذلك لاو تزو قائلًا: «إذا كنت مكتئبًا فأنت تعيش في الماضي، وإذا كنت قلقًا فأنت تعيش في المستقبل، وإذا كنت في سلام فأنت تعيش في الحاضر». فالسلام، إذن، ليس غيابًا للمشاعر، بل حضورٌ تام في اللحظة أي «الحاضر». وما أجمل ما قاله مارك توين تنبيهًا لنا من عادة سرقت منّا اللحظة: «لا تدع الأمس يستهلك الكثير من اليوم». وهنا أدركت، من ذلك الحديث العابر، أن المكان وحده لا يصنع السلام، وأن تغيير المدينة ليس هو الحل، بل هو أسلوب حياة. فكم من إنسانٍ انتقل من الضجيج إلى الهدوء، وحمل ضجيجه معه. الحقيقة أعمق من الجغرافيا: أن تكون أنت من يزرع ثقافة العيش البطيء، حتى في مدينة يغلب عليها الإيقاع المتسارع. فليست العبرة أن تجد المكان الهادئ، بل إن تكون أنت الهدوء أينما كنت. فكن أول من يغرس ثقافة العيش البطيء في وسط وعي جمعي لا يدرك قيمة الحضور، كُن دائمًا هنا والآن.. فأنا على مهلٍ.. وجدت الحياة. In a transient waiting station, amidst the noise of travelers and the silence of strangers, a woman sat next to me whom I did not know, but she carried with her a story I knew well. She told me that she had recently moved from Riyadh to the Eastern Province, and that something inside her had changed in a way she couldn't initially explain. She said that previously she used to run without reaching her destination, racing against time, until her nervous system, as she described it, was constantly on alert. However, here, after moving to the city; she began to reach her work in minutes, completing her tasks without being swallowed by the crowds, and returning home with still plenty of time left in her day; not just for hobbies, but for a silence she hadn’t realized she was missing. “The city of calm and tranquility,” that’s what she told me, and this calm brought me back to myself a little, for what that woman didn’t tell me in words, but awakened within me, was that she was describing without naming: the art of slow living. This art is not laziness or a slowdown from life, but rather an elevation of quality over quantity. Confucius says: “It does not matter how slowly you go, as long as you do not stop.” In this saying lies the wisdom of one who knows that the journey is not measured by the distance covered in record time, but by steadfastness on the path. Gandhi goes a little further in his awareness by saying: “There is more to life than increasing its speed,” as if he poses the question: Where are we running to, and what do we lose on the way there? For slow living, at its core, is a call to liberate oneself from two intertwined anxieties: the fear of a future that has not yet come, and the regret for a past that will not return. It is a call to live “here and now,” nothing else. When Eckhart Tolle says: “The present is all we ever have.” It’s as if he reminds us that everything we truly possess is confined to this moment, and anything else is merely an illusion we have created ourselves. Lao Tzu adds to this by saying: “If you are depressed, you are living in the past; if you are anxious, you are living in the future; if you are at peace, you are living in the present.” So, peace, then, is not the absence of feelings, but a complete presence in the moment, that is, “the present.” And how beautiful is what Mark Twain said as a warning to us from a habit that has stolen the moment from us: “Do not let yesterday consume too much of today.” And here I realized, from that fleeting conversation, that the place alone does not create peace, and that changing cities is not the solution, but rather a way of life. How many people have moved from noise to calm, only to carry their noise with them. The truth is deeper than geography: it is you who must cultivate the culture of slow living, even in a city dominated by a fast pace. The point is not to find a quiet place, but to be the calm wherever you are. So be the first to plant the culture of slow living in a collective awareness that does not recognize the value of presence, always be here and now... for I am at ease... I found life.
