تسجيل أول انخفاض لأسعار المستهلك في الولايات المتحدة منذ ما يقرب من خمس سنوات

أمجد مكي

يكتب من نيويورك
 
ترجمة: رؤية نيوز

انخفضت أسعار المستهلك في الولايات المتحدة بشكل غير متوقع في مارس وسط انخفاض أسعار البنزين والسيارات المستعملة، لكن من غير المرجح أن يستمر تحسن التضخم بعد أن ضاعف الرئيس دونالد ترامب الرسوم الجمركية على السلع الصينية المستوردة.

قد يكون أول انخفاض شهري في الأسعار منذ ما يقرب من خمس سنوات، والذي أعلنته وزارة العمل يوم الخميس، مؤشرًا على تراجع الطلب وسط مخاوف متزايدة من الركود الاقتصادي بسبب الرسوم الجمركية، مما دفع الأسواق المالية إلى توقع أن يخفض مجلس الاحتياطي الفيدرالي أسعار الفائدة بمقدار 100 نقطة أساس هذا العام.

وقال كريستوفر روبكي، كبير الاقتصاديين في FWDBONDS: “يجب التعامل مع الأخبار الجيدة حول انخفاض التضخم في مارس بحذر، لأن الحرب التجارية ضد الصين، التي تأتي منها معظم السلع الاستهلاكية التي يشتريها الأمريكيون، قد دخلت في حالة من التسارع”.

وأفاد مكتب إحصاءات العمل التابع لوزارة العمل بأن مؤشر أسعار المستهلك انخفض بنسبة 0.1% الشهر الماضي، وهو أول انخفاض له منذ مايو 2020، بعد أن ارتفع بنسبة 0.2% في فبراير، وتوقع اقتصاديون استطلعت رويترز آراءهم ارتفاع مؤشر أسعار المستهلك بنسبة 0.1%.

انخفضت أسعار البنزين بنسبة 6.3%، وانخفضت أسعار النفط الخام نتيجة تزايد المخاوف من تباطؤ الاقتصاد العالمي. وعوض انخفاض أسعار البنزين ارتفاع تكاليف الغاز الطبيعي والكهرباء.

ارتفعت أسعار المواد الغذائية بنسبة 0.4% بعد أن ارتفعت بنسبة 0.2% في فبراير، وارتفعت أسعار متاجر البقالة بنسبة 0.5%، مدفوعةً بارتفاع سعر البيض بنسبة 5.9%.

كما سُجلت زيادات كبيرة في أسعار اللحوم والأسماك ومنتجات الألبان، وفي المقابل، انخفضت أسعار الفاكهة والخضراوات، وكذلك أسعار الحبوب ومنتجات المخابز.

وخلال الاثني عشر شهرًا المنتهية في مارس، ارتفع مؤشر أسعار المستهلك بنسبة 2.4% بعد أن ارتفع بنسبة 2.8% في فبراير.

ومن المرجح أن بيانات مارس لم تُغطِ سوى جزء ضئيل من الموجة الأولى من الرسوم الجمركية التي فرضها ترامب على الواردات، بما في ذلك تعريفة جمركية بنسبة 20% على السلع الصينية، ورسوم على الصلب والألمنيوم.

أعلن ترامب يوم الأربعاء أنه أوقف الرسوم الجمركية المستهدفة على شركائه التجاريين لمدة 90 يومًا، بعد أقل من 24 ساعة من بدء تطبيق رسوم جمركية جديدة باهظة، مما أدى إلى اضطراب الأسواق المالية.

لكن ترامب رفع الرسوم الجمركية على البضائع الصينية من 104% إلى 125%، بعد أن ردت بكين بفرض رسوم جمركية بنسبة 84% على البضائع الأمريكية، وأوقف الاتحاد الأوروبي أولى إجراءاته المضادة للرسوم الجمركية الأمريكية، على الرغم من عدم ذكره في بيان ترامب.

ولا تزال الرسوم الجمركية الشاملة بنسبة 10% على جميع الواردات الأمريكية تقريبًا سارية، وقد زادت رسوم ترامب الجمركية، التي يراها أداة لزيادة الإيرادات لتعويض التخفيضات الضريبية التي وعد بها، ولإنعاش القاعدة الصناعية الأمريكية المتراجعة منذ فترة طويلة، من احتمالات حدوث ركود اقتصادي خلال الأشهر الـ 12 المقبلة.

انخفض الدولار مقابل سلة من العملات، وانخفضت عائدات سندات الخزانة الأمريكية.

ارتفاع متوقع في التضخم

قدّرت كابيتال إيكونوميكس أن يبلغ التضخم ذروته عند حوالي 4%، أي ضعف هدف الاحتياطي الفيدرالي البالغ 2%، وأظهر محضر اجتماع البنك المركزي الأمريكي، الذي عُقد يومي 18 و19 مارس، والذي نُشر يوم الأربعاء، أن صانعي السياسات أجمعوا تقريبًا على أن الاقتصاد يواجه مخاطر ارتفاع التضخم وتباطؤ النمو في آنٍ واحد.

وأشاروا إلى أن “المشاركين رأوا أن التضخم من المرجح أن يرتفع هذا العام نتيجةً لآثار زيادة الرسوم الجمركية”، وأن “مصادرهم أفادت بالفعل بزيادات في التكاليف، ربما تحسبًا لارتفاع الرسوم الجمركية”.

تتوقع الأسواق المالية أن يستأنف الاحتياطي الفيدرالي خفض أسعار الفائدة في يونيو، بعد أن أوقف دورة التيسير النقدي في يناير لإتاحة الوقت للمسؤولين لتقييم الأثر الاقتصادي لسياسات البيت الأبيض. ويتراوح سعر الفائدة الرئيسي للاحتياطي الفيدرالي حاليًا بين 4.25% و4.50%.

وباستثناء أسعار الغذاء والطاقة المتقلبة، ارتفع مؤشر أسعار المستهلك بنسبة 0.1% في مارس بعد أن ارتفع بنسبة 0.2% في فبراير، حيث تم ضبط ما يُسمى بتضخم مؤشر أسعار المستهلك الأساسي بانخفاض قدره 0.7% في أسعار السيارات والشاحنات المستعملة.

وانخفضت أسعار تذاكر الطيران بنسبة 5.3%، بينما انخفضت تكاليف تأمين المركبات والترفيه، وارتفعت أسعار السيارات الجديدة بشكل طفيف، بينما ظلت تكلفة أثاث المنازل دون تغيير. وانخفضت تكلفة غرف الفنادق والموتيلات بنسبة 3.5%.

لكن إيجارات المنازل ارتفعت بنسبة 0.4%، وارتفعت تكلفة الرعاية الشخصية بنسبة 1%. كما ارتفعت أسعار التعليم والرعاية الصحية، وخاصة خدمات المستشفيات، وانخفضت أسعار الأدوية الموصوفة بنسبة 2%.

كما ارتفع تضخم مؤشر أسعار المستهلك الأساسي بنسبة 2.8% على أساس سنوي في مارس، وهو أقل ارتفاع له منذ مارس 2021، بعد ارتفاعه بنسبة 3.1% في فبراير.

ولم يكن من المتوقع أن يمتد ارتفاع أسعار السلع إلى الخدمات، حيث أن ضعف سوق العمل يحد من مكاسب الأجور. ومع ذلك، فقد لوحظ أن تضخم السلع يعوّض الانكماش المتوقع في قطاع الخدمات.

وأظهر تقرير منفصل صادر عن وزارة العمل استقرار سوق العمل في أوائل أبريل، على الرغم من أن الاقتصاديين يستعدون لتسريح العمال بسبب الرسوم الجمركية على الواردات.

وارتفعت طلبات إعانة البطالة الحكومية الأولية بمقدار 4000 طلب لتصل إلى 223 ألف طلب معدلة موسميًا للأسبوع المنتهي في 5 أبريل.

وأدت حملة الرسوم الجمركية التي شنتها إدارة ترامب إلى تآكل حاد في ثقة الشركات والمستهلكين، مما قد يؤثر سلبًا على الاستثمار والإنفاق والطلب على العمالة.

الوسوم