بيني بلاك هو أول طابع بريدي في العالم يستخدم في نظام البريد العام. تم إصداره لأول مرة في بريطانيا في 1 مايو 1840، لكنه لم يكن صالحاً للاستخدام قبل 6 مايو.
حمل بيني بلاك صورة الملكة فيكتوريا، واختير له أن يحمل اسم «بيني بلاك»، والبيني هو أصغر وحدة نقدية في بريطانيا (بنس)، للدلالة على كلفته، أما «بلاك» فيشير إلى خلفية الطابع التي اختير أن يكون لونها أسود.
في عام 1837، كانت معدلات البريد البريطاني مرتفعة ومعقدة. لتبسيط الأمور، اقترح السير رولاند هيل ختماً لاصقاً للإشارة إلى الدفع المسبق للبريد. في ذلك الوقت، كان من الطبيعي أن يقوم المستلم بدفع رسوم البريد عند التسليم، والتي تفرضها الورقة وعلى المسافة المقطوعة. على النقيض من ذلك، سمح بيني بلاك بتسليم رسائل تصل إلى 1⁄2 أونصة (14 غ) بمعدل ثابت قدره قرش واحد، بغض النظر عن المسافة.

منافسة الخزانة

في 13 فبراير 1837، اقترح السير رولاند هيل على تحقيق حكومي فكرة الطوابع المدفوعة مسبقاً والمظروف المدفوع مسبقاً، ورقة منفصلة مطوية لتشكيل غلافاً لحمل الرسائل. حصل هيل على عقد مدته سنتين لتشغيل النظام الجديد، وأعلن مع هنري كول عن مسابقة لتصميم الطوابع الجديدة. كان هناك حوالي 2600 مدخل، لكن لم يكن أي منها مناسباً؛ بدلاً من ذلك، تم اختيار تصميم تقريبي أقرته هيل، والذي يتميز بمظهر سهل التعرف إلى الأميرة السابقة فيكتوريا. كما تم إصدار مظروف يحمل نسخة من تصميم قام بإنشائه الفنان ويليام موليدير.
ونقشت صورة فيكتوريا ملكة المملكة المتحدة تشارلز هيث وابنه فريدريك، بناء على رسم قدمه هنري كوربولد. وكان رسم كوربولد بدوره قائماً على رأس تشبه حجاب عام 1834 من قبل ويليام وون، والذي استخدم على ميدالية لإحياء ذكرى زيارة الملكة لمدينة لندن في عام 1837. بقيت لوحة فيكتوريا هذه على الطوابع البريطانية حتى وفاتها في عام 1901، على الرغم من أنها كانت تبلغ من العمر 81 عاماً. وجميع الطوابع البريطانية لا تزال تحمل صورة أو صورة ظلية للملك في مكان ما على التصميم. وهي الطوابع البريدية الوحيدة في العالم التي لا تشير إلى بلد المنشأ؛ وصورة الملك ترمز إلى المملكة المتحدة.

القضية

على الرغم من أن الطوابع لم تصدر رسمياً للبيع حتى 6 مايو 1840، فإن بعض المكاتب مثل تلك الموجودة في Bath باعت الطوابع بشكل غير رسمي قبل ذلك التاريخ. هناك أغطية بريدية بتاريخ 2 مايو، ومثال واحد معروف على الغلاف بتاريخ 1 مايو 1840. تلقت جميع مكاتب بريد لندن الإمدادات الرسمية من الطوابع الجديدة، لكن المكاتب الأخرى في جميع أنحاء المملكة المتحدة لم تفعل ذلك، واستمرت في قبول المدفوعات عن البريد نقداً لفترة.
استمرت بيني بلاك أقل من عام. كان من الصعب رؤية الإلغاء الأحمر على التصميم الأسود وكان من السهل إزالة الحبر الأحمر؛ كلاهما جعل من الممكن إعادة استخدام الطوابع الملغاة. في فبراير 1841، تحولت وزارة الخزانة إلى Penny Red وبدأت في استخدام الحبر الأسود للإلغاء، والذي كان أكثر فاعلية وأصعب في إزالته. ومع ذلك، لا يزال الأشخاص يعيدون استخدام الطوابع من خلال الجمع بين الأجزاء غير الملغاة من طابعتين لتشكيل كلي غير مستخدم، وذلك في عام 1864 كحماية إضافية لنجوم الزاوية العليا في Penny Red تم استبدالها بأحرف الاختيار في الزاوية السفلى بترتيب عكسي.