وافقت شركة «ألفابت»، المالكة لمحرك البحث «جوجل»، على دفع 68 مليون دولار لتسوية دعوى قضائية جماعية اتهمتها بانتهاك خصوصية المستخدمين عبر مساعدها الصوتي الرقمي.

تأتي هذه التسوية لإنهاء نزاع قانوني طويل اتهم الشركة بتسجيل محادثات خاصة لأصحاب الأجهزة الذكية دون علمهم أو إذن مسبق، ثم مشاركة تلك البيانات مع المعلنين لأغراض ترويجية.

وكشفت وثائق التسوية المقدمة أمام المحكمة الفيدرالية في «سان خوسيه» بكاليفورنيا، أن أجهزة المساعد الصوتي قامت بتوثيق بيانات صوتية حتى بالحالات التي لم ينطق فيها المستخدمون عبارات التفعيل المعتادة مثل «هاي جوجل».

وأشار المدعون إلى أن الأنظمة التقنية التقطت تفاصيل حساسة تتعلق بقضايا مالية وقرارات شخصية وأمور وظيفية، ما اعتبروه مخالفة صريحة للوعود التقنية التي تؤكد أن التسجيل لا يبدأ إلا بعد إشارة صوتية محددة.

وتنتظر هذه التسوية الأولية، الاعتماد النهائي من القاضية «بيث لابسون فريمان» لتصبح نافذة.

وبموجب الاتفاق، سيخصص مبلغ التعويض لتغطية مطالبات المستهلكين وأتعاب المحاماة، إذ يحق للمتضررين المطالبة بتعويضات عن ثلاثة أجهزة كحد أقصى، على أن تتحدد القيمة النهائية لكل فرد بناءً على إجمالي عدد الطلبات المقدمة لاحقاً.

وتعكس هذه الخطوة تصاعد الرقابة القانونية على شركات التكنولوجيا الكبرى، حيث تعيد للأذهان تسويات مماثلة، مثل تعويضات شركة «أبل» البالغة 95 مليون دولار بشأن المساعد «سيري»، ما يؤكد التوجه القضائي الصارم لضمان حماية الخصوصية داخل المنازل ومنع استغلال البيانات الصوتية في الأنشطة التجارية.