كشفت دراسة جديدة أن دواءً شائعاً يُستخدم لعلاج السكري من النوع الثاني قد يسهم في إبطاء فقدان البصر المرتبط بالتقدم في العمر، في اكتشاف وصفه باحثون بأنه خطوة واعدة في مجال طب العيون.
وأظهرت النتائج أن مرضى السكري الذين تجاوزوا سن 55 عاماً ويتناولون عقار الميتفورمين كانوا أقل عرضة بنسبة 37% للإصابة بمرحلة متوسطة من التنكس البقعي المرتبط بالعمر (AMD) خلال خمس سنوات، مقارنةً بمن لا يتناولونه.
تحليل صور 2000 مريض
أجرى الدراسة باحثون من جامعة ليفربول في المملكة المتحدة، إذ حللوا صور شبكية العين لنحو 2000 شخص خضعوا لفحوصات دورية للكشف عن مضاعفات السكري في العين على مدى خمس سنوات.
وقام الفريق بتقييم وجود التنكس البقعي في الصور ودرجة شدته، ثم قارنوا النتائج بين المرضى الذين يتناولون الميتفورمين وأولئك الذين لا يستخدمونه، مع الأخذ في الاعتبار عوامل قد تؤثر على النتائج مثل العمر والجنس ومدة الإصابة بالسكري.
مرض بلا علاج فعال
ويُعد التنكس البقعي المرتبط بالعمر أحد أبرز أسباب العمى غير القابل للعلاج لدى كبار السن، إذ يؤدي إلى تلف الجزء المركزي من الشبكية المسؤول عن الرؤية الدقيقة.
وقال استشاري طب العيون بجامعة ليفربول قائد الدراسة الدكتور نيك بير: «معظم المصابين بالتنكس البقعي لا يتوفر لهم علاج فعّال، لذا فإن هذه النتائج تمثل تقدماً مهماً في البحث عن خيارات علاجية جديدة».
وأضاف أن الخطوة التالية تتمثل في اختبار الميتفورمين كعلاج محتمل للتنكس البقعي من خلال تجربة سريرية محكمة، مشيراً إلى أن الدواء قد يسهم في إنقاذ بصر كثيرين.
نتائج واعدة ولكن بحذر
ورغم التفاؤل، شدد الباحثون على أن الدراسة رصدية، أي أنها تُظهر ارتباطاً بين استخدام الميتفورمين وانخفاض خطر المرض، لكنها لا تثبت أن الدواء هو السبب المباشر في التحسن.
كما أن الدراسة اقتصرت على مرضى السكري، ولا يُعرف بعد ما إذا كان التأثير ذاته ينطبق على الأشخاص غير المصابين بالمرض، إضافة إلى ذلك، لم تتوفر بيانات دقيقة حول الجرعات المستخدمة أو مدى التزام المرضى بالعلاج.
لماذا قد يكون فعالاً؟
الميتفورمين دواء منخفض التكلفة، منتهي البراءة، ويُستخدم على نطاق واسع لضبط مستويات السكر في الدم، ويعتقد العلماء أن خصائصه المضادة للالتهاب والمضادة للشيخوخة قد تساعد في حماية خلايا الشبكية من التلف.
ووفقاً لمؤسسة مايو كلينك، يُعد الدواء آمناً عموماً، لكنه قد يسبب آثاراً جانبية هضمية، وفي بعض الحالات نقصاً في فيتامين B12.
أفق بحثي جديد
ويأتي هذا الاكتشاف في وقت تتزايد الحاجة إلى حلول للوقاية من أمراض العيون المرتبطة بالعمر، خصوصاً مع تقدم السكان في السن عالمياً.
ويأمل الباحثون أن تمهد هذه النتائج الطريق أمام دراسات أوسع قد تؤدي إلى توظيف دواء معروف وآمن نسبياً في مجال جديد، بما يعزز فرص الحفاظ على البصر لدى ملايين الأشخاص حول العالم.
A new study has revealed that a common medication used to treat type 2 diabetes may help slow age-related vision loss, in a discovery researchers describe as a promising step in the field of ophthalmology.
The results showed that diabetic patients over the age of 55 who take metformin were 37% less likely to develop intermediate age-related macular degeneration (AMD) over five years compared to those who do not take it.
Analysis of Images from 2000 Patients
The study was conducted by researchers from the University of Liverpool in the UK, who analyzed retinal images from approximately 2000 individuals who underwent regular screenings for diabetic eye complications over five years.
The team assessed the presence of macular degeneration in the images and its severity, then compared the results between patients taking metformin and those not using it, taking into account factors that could affect the outcomes such as age, gender, and duration of diabetes.
A Disease Without Effective Treatment
Age-related macular degeneration is one of the leading causes of untreatable blindness in the elderly, as it leads to damage to the central part of the retina responsible for sharp vision.
Dr. Nick Beer, an ophthalmology consultant at the University of Liverpool and the study leader, stated: “Most people with macular degeneration do not have an effective treatment available, so these results represent an important advancement in the search for new therapeutic options.”
He added that the next step is to test metformin as a potential treatment for macular degeneration through a controlled clinical trial, noting that the medication could help save the sight of many.
Promising Results but with Caution
Despite the optimism, researchers emphasized that the study is observational, meaning it shows a correlation between metformin use and reduced disease risk, but does not prove that the drug is the direct cause of the improvement.
Additionally, the study was limited to diabetic patients, and it is not yet known whether the same effect applies to individuals without the disease. Furthermore, there was no precise data available regarding the dosages used or the patients' adherence to the treatment.
Why It Might Be Effective?
Metformin is a low-cost, off-patent medication widely used to control blood sugar levels, and scientists believe its anti-inflammatory and anti-aging properties may help protect retinal cells from damage.
According to the Mayo Clinic, the drug is generally considered safe, but it may cause gastrointestinal side effects and, in some cases, a deficiency in vitamin B12.
A New Research Horizon
This discovery comes at a time when there is an increasing need for solutions to prevent age-related eye diseases, especially as the global population ages.
Researchers hope that these findings will pave the way for broader studies that could lead to the use of a well-known and relatively safe drug in a new field, enhancing the chances of preserving vision for millions of people worldwide.
ملحوظة: مضمون هذا الخبر تم كتابته بواسطة عكاظ ولا يعبر عن وجهة نظر مصر اليوم وانما تم نقله بمحتواه كما هو من عكاظ ونحن غير مسئولين عن محتوى الخبر والعهدة علي المصدر السابق ذكرة.
