يشهد قطاعا الطيران والرحلات البحرية في الشرق الأوسط مرحلة توسع عالمي، ما يعزز مكانة المنطقة كمركز رئيسي للسفر الدولي، ومن المتوقع أن يكون هذان القطاعان محور الاهتمام في معرض سوق السفر العربي 2026، الذي يُقام في مركز دبي التجاري العالمي، في الفترة من 4 إلى 7 مايو/ أيار.
ووفقاً لتقرير اتجاهات السفر لعام 2025 الصادر عن المعرض، والذي تم إعداده بالتعاون مع شركة «توريزم إيكونوميكس» التابعة لشركة «أكسفورد إيكونوميكس»، فإنه من المتوقع أن ينمو الطلب على السفر الجوي في الشرق الأوسط بنسبة 23%، بين عامي 2025 و2030، مدفوعاً باستراتيجيات السياحة الوطنية الطموحة، والأداء القياسي للمطارات، والاستثمارات غير المسبوقة في الطائرات في جميع أنحاء دول مجلس التعاون الخليجي.
وقد أبرمت أكبر أربع شركات طيران في المنطقة، وهي طيران الإمارات، والاتحاد للطيران، والخطوط الجوية القطرية، والخطوط السعودية، ما يقارب 780 طلبية شراء طائرات مع شركتي بوينغ وإيرباص، ما يؤكد الثقة طويلة الأمد في الطلب العالمي. وفي الوقت نفسه، تستحوذ شركات الطيران في الشرق الأوسط مجتمعةً على 12% من إجمالي طلبات شراء الطائرات الجديدة غير المُلبّاة على مستوى العالم، حيث تُشكّل شركات الطيران في دول مجلس التعاون الخليجي 93% من هذه الطلبات، وفقا للتقرير.
وينعكس توسع سعة الأسطول الجوي بشكل مباشر في نطاق الربط العالمي الذي تحققه شركات الطيران في الشرق الأوسط، حيث تستعد الاتحاد للطيران لتشغيل أسطول يضم أكثر من 110 طائرات، يربطها بأكثر من 90 وجهة، بحلول نهاية عام 2025، وتُسيّر طيران الإمارات رحلاتها حالياً إلى 140 وجهة.