يسعى كل من النصر والهلال، مساء السبت، إلى استثمار تعثر الأهلي عقب خسارته أمام القادسية بنتيجة 2-3، وذلك عندما يحل النصر ضيفاً على الخليج، فيما يلتقي الهلال خارج أرضه مع الفتح، في ختام الجولة الـ26 من الدوري السعودي للمحترفين.
وفتحت خسارة الأهلي الباب أمام النصر لتعزيز صدارته والابتعاد بفارق خمس نقاط عن ملاحقه المباشر، كما منحت الهلال فرصة الصعود إلى المركز الثاني، غير أن ذلك يبقى مرهوناً بتحقيق الفوز خارج الديار على الخليج والفتح.
وعلى الورق تبدو الكفة مائلة لصالح قطبي الرياض، لكن حسابات الملعب تبقى مفتوحة على جميع الاحتمالات، بما في ذلك مفاجآت أصحاب الأرض.
ويتصدر النصر جدول الترتيب برصيد 64 نقطة، مقابل 30 نقطة للخليج صاحب المركز الحادي عشر. ويتفوق الفريق العاصمي هجومياً ودفاعياً بتسجيله 66 هدفاً مقابل 44 للخليج، كما استقبلت شباكه 19 هدفاً فقط مقابل 39 هدفاً دخلت مرمى الخليج، من بينها رباعية نصراوية في مواجهة الدور الأول.
ويدخل النصر اللقاء للمرة الثانية من دون قائده كريستيانو رونالدو الذي يتواجد في مدريد لاستكمال برنامجه التأهيلي، فيما تحوم الشكوك حول مشاركة السنغالي ساديو ماني بسبب معاناته من آلام في المفصل.
وتحمل المباراة من الناحية الفنية طابعاً هجومياً بين مدرب الخليج اليوناني جيورجيوس دونيس ونظيره البرتغالي خورخي جيسوس مدرب النصر، علماً أن الأخير يتفوق في المواجهات المباشرة، باستثناء خسارته في الموسم الماضي بنتيجة 2-3 عندما كان يقود الهلال.
وفي مواجهة أخرى، يحل الهلال ضيفاً على الفتح في الأحساء، حيث يحتل الهلال المركز الثالث برصيد 61 نقطة، مقابل 28 نقطة للفتح صاحب المركز الثاني عشر. ويتفوق الهلال تهديفياً بتسجيله 66 هدفاً مقابل 34 لمنافسه، كما يتميز دفاعه بقبوله 23 هدفاً فقط مقابل 46 هدفاً استقبلتها شباك الفتح.
ويأمل مدرب الهلال الإيطالي سيموني إنزاغي العودة بالنقاط الثلاث واستغلال تعثر الأهلي، إضافة إلى رفع المعنويات قبل مواجهة الأهلي في نصف نهائي كأس خادم الحرمين الشريفين نهاية الأسبوع.
في المقابل، يسعى مدرب الفتح البرتغالي جوزيه غوميز إلى استعادة توازن فريقه بعد غيابه عن الانتصارات في آخر مباراتين، وتعويض خسارة الدور الأول 0-2، رغم الفوارق الفنية التي تميل لمصلحة الهلال.
وفي ختام مباريات الجولة، يستضيف الشباب صاحب المركز الثالث عشر نظيره الأخدود قبل الأخير، في مباراة يبرز فيها المدرب الروماني ماريوس سوموديكا الذي يقود الأخدود حالياً، وسبق له تدريب الشباب في أول تجربة تدريبية له في السعودية قبل ست سنوات.