أنهى مرصد XRISM الياباني لغزاً فلكياً استمر ل 50 عاماً حول نجم «غاما كاسيوبيا»، بكشفه أن الانبعاثات الغامضة للأشعة السينية الصادرة منه تعود إلى نجم «قزم أبيض» مغناطيسي يدور حوله، وليس إلى النجم الضخم نفسه كما كان يُعتقد سابقاً.
ووفقاً للدراسة، التي قادها علماء فلك من جامعة لييج، نجح جهاز Resolve فائق الدقة على متن التلسكوب في رصد بصمات بلازما تصل حرارتها إلى 100 مليون درجة مئوية، حيث أظهرت عمليات الرصد الثلاث، التي أجريت بين ديسمبر 2024 ويونيو 2025، أن سرعة هذه البلازما تتغير بالتزامن مع الحركة المدارية للنجم المرافق، ما قدم أول دليل مباشر على أن المصدر هو «قزم أبيض» يقوم بجذب المادة من قرص النجم الضخم وتوجيهها نحو أقطابه بفعل مجاله المغناطيسي.
ويُعد هذا الكشف تأكيداً لوجود عائلة من الأنظمة الثنائية (Be + أقزام بيضاء) التي تنبأت بها النماذج النظرية طويلاً دون رصد ملموس، وتترتب عليه نتائج علمية مهمة تشمل إعادة صياغة النماذج بعد أن أظهرت النتائج تبايناً مع التوقعات الحالية التي شملت النجوم منخفضة الكتلة، ما يستوجب مراجعة نظريات تطور الأنظمة الثنائية.
ويسهم حل لغز «غاما كاسيوبيا» في فهم أفضل لكيفية انتقال الكتلة بين النجوم، وهو أمر حيوي لدراسة موجات الجاذبية التي تنتج عن الأنظمة الثنائية الضخمة في نهاية حياتها، إضافة إلى تحديد فئة جديدة تضع هذا النجم ونظائره العشرين المكتشفة سابقاً ضمن تصنيف فيزيائي دقيق وواضح لأول مرة منذ رصده عام 1866.
ويفتح هذا النجاح التقني لمرصد XRISM آفاقاً جديدة في الفيزياء الفلكية عالية الطاقة، محولاً النجم الذي يراه الهواة بالعين المجردة في كوكبة «ذات الكرسي» من لغز محير إلى مختبر كوني لفهم تطور النجوم ومستقبلها.