أبدى الفرنسي إيرفي رينارد مدرب المنتخب السعودي خلال المؤتمر الصحفي الذي عقده الخميس، بمدينة جدة سعادته بمواجهة الأخير ونظيره المصري ودياً الجمعة على ملعب الإنماء بجدة ضمن تحضيرات الجانبين لخوض نهائيات كأس العالم 2026.
ورد التقني الفرنسي سعادته إلى أن مواجهة منتخب قوي تساعد على تطوير الأداء، متمنياً أن يقدم الأخضر أداء يتوجه بأداء مماثل ضد صربيا في ودية 31 الجاري في العاصمة بلغراد.
وعن حساباته لنهائيات كأس العالم قال: أنا سعيد كوني قدت المنتخب السعودي إلى نهائيات كأس العالم في نسختين متتاليتين، كما أن اللعب في كأس العالم مختلف عن أي بطولة أخرى، ندرك صعوبة وقوة المنافسين، سنواجه أفضل منتخب في العالم إسبانيا، وهذا يجعلنا نركز على هذه الفترة من التحضير لنكون بأفضل مستوى عندما ندخل البطولة.
وتحدث المدرب الفرنسي عن اختياراته لقائمتي منتخبي ( أ و ب) في المعسكر الحالي، وقال: «حرصت على استدعاء بعض اللاعبين من أجل متابعتهم عن قرب ومعرفة النمط الذي يتعاملون فيه خلال المعسكرات، كما أن لدي لاعبين آخرين لم يتم دعوتهم لمعرفتي بهم مسبقاً».
وتابع مبرراً عدم استدعاء الحارس محمد العويس: «حالياً اعتمد على نواف العقيدي وهو يقدم أداء جيداً، والعويس مثله مثل عبدالله المعيوف الحارس السابق لم يكن لديه دقائق لعب كثيرة مع ناديه، وإذا تمت دعوته فسيكون الحارس الثاني بعد العقيدي».
وأشار رينارد إلى أنه طلب من بعض اللاعبين الانتقال إلى أندية أخرى للحصول على دقائق لعب لكنهم لم يفعلوا وهذا الأمر فاجأه كثيراً.

المواجهة التاسعة

بالعودة لتاريخ مباريات المنتخبين المصري والسعودي قبل لقاء الجمعة، تقابل المنتخبان في 8 مباريات، بينها مباراتان في كأس العالم 2018 وكأس القارات 1999 وفازت السعودية 2-1 و5-1، في حين انتهت 5 مباريات بفوز المنتخب المصري بداية من الفوز 13-0 في 1961 لحساب دورة الألعاب العربية في المغرب، انتهاء بالفوز 3-2 في كأس العرب بسوريا 1992، وتعادل المنتخبان في مباراة واحدة عام 1988 من دون أهداف.