أبقى البنك المركزي النيوزيلندي سعر الفائدة الرئيسي عند أدنى مستوى له منذ أربع سنوات تقريباً، وأكد مجدداً أنه سيتجاهل التأثير التضخمي الأولي لارتفاع أسعار الوقود، وذلك في قرار صدر بعد ساعات فقط من اتفاق الولايات المتحدة وإيران على وقف مؤقت لإطلاق النار.

وكما كان متوقعًا، أبقت لجنة السياسة النقدية في بنك الاحتياطي النيوزيلندي سعر الفائدة الرسمي عند 2.25% يوم الأربعاء، مشيرةً إلى أن التضخم من المرجح أن يتسارع إلى 4.2% في الربع الثاني، وأن هناك «شكوكا كبيرة» تحيط بهذا التوقع. ويهدف بنك الاحتياطي النيوزيلندي إلى تحقيق هدف تضخم يتراوح بين 1% و3%، بحسب محافظة البنك آنا بريمان. 

وقال بنك الاحتياطي النيوزيلندي: «إذا كان ارتفاع التضخم على المدى القريب مؤقتًا إلى حد كبير، فإن اللجنة تتوقع خفض سعر الفائدة الرسمي تدريجيًا إلى مستويات أكثر حيادية مع تعافي النشاط الاقتصادي وتلاشي الضغوط التضخمية على المدى القريب». مع ذلك، فإن أي مؤشرات على تأثيرات تضخمية كبيرة من الجولة الثانية أو ارتفاع توقعات التضخم على المدى المتوسط ​​تتطلب زيادات حاسمة وفي الوقت المناسب في سعر الفائدة الرسمي لإعادة تثبيت توقعات التضخم. وتُبدي اللجنة يقظةً تجاه هذه المخاطر.

• الدولار النيوزيلندي

انخفض عائد سندات الحكومة لأجل عامين تسع نقاط أساسية إلى 3.42%، مُقلصا بذلك انخفاضًا سابقًا بلغ عشر نقاط أساسية. وحافظ الدولار النيوزيلندي على معظم مكاسبه التي تجاوزت 1%، ليتداول عند حوالي 58 سنتًا أمريكيًا عقب قرار السياسة النقدية، مدعومًا بموافقة الولايات المتحدة وإيران على وقف إطلاق نار لمدة أسبوعين.

قال أندرو تايسهرست، كبير استراتيجيي أسعار الفائدة في نومورا بسيدني: «هناك الكثير من الشكوك، ولا سيما الوضع في الشرق الأوسط، لكن النقاش يدور حول رفع سعر الفائدة مبكرًا وبمقدار أقل، مقابل التريث واحتمالية رفعه لاحقًا. لكن مسار سعر الفائدة الأساسي تصاعدي في كلتا الحالتين، فلا يوجد ما يشير إلى تجميده في المستقبل المنظور أو خفضه».

مع ارتفاع أسعار الوقود بشكل حاد نتيجةً للصراع في الشرق الأوسط، يُولي صانعو السياسات اهتمامًا بالغًا لسلوك تحديد الأسعار والأجور الذي قد يُؤدي إلى ما يُسمى بآثار الجولة الثانية ويُزعزع استقرار توقعات التضخم. كما أنهم يخشون من افتقار الاقتصاد النيوزيلندي للزخم، وبالتالي فإن أي تراجع في الإنفاق أو الاستثمار الأسري قد يُعيق الطلب ويُؤدي إلى انكماش اقتصادي.

وقالت لجنة السياسة النقدية: «إذا ارتفعت توقعات التضخم على المدى المتوسط، فمن المرجح أن يُصبح التضخم أكثر استدامة. ومع ذلك، فإن ضعف الطلب ووجود فائض في الطاقة الإنتاجية في الاقتصاد من شأنه أن يُحد من مدى إمكانية تمرير التكاليف المرتفعة إلى المستهلكين».

• هدف التضخم 

ويتوقع خبراء الاقتصاد في أكبر البنوك المحلية أن يتجاوز معدل التضخم الرئيسي هدف بنك الاحتياطي النيوزيلندي الذي يتراوح بين 1% و3% طوال عام 2026، بل ويتوقع البعض أن يرتفع إلى أكثر من 4.5% بحلول منتصف العام.

وقال بنك الاحتياطي النيوزيلندي: «على المدى القريب، تتوقع اللجنة أن تُؤدي أسعار الوقود المرتفعة إلى ارتفاع أسعار النقل والغذاء، مما يعكس كثافة الطاقة العالية لهذه المنتجات».

كما خفّض المحللون توقعاتهم للنمو الاقتصادي، حيث توقع اثنان منهم على الأقل انكماش الناتج المحلي الإجمالي في الربع الثاني.

وأشار بنك الاحتياطي النيوزيلندي، دون تقديم أي توقعات، إلى أن المناقشات الأخيرة مع الشركات تتوافق مع تباطؤ النشاط الاقتصادي خلال شهر مارس.

وصرحت كريستالينا جورجيفا، رئيسة صندوق النقد الدولي، لوكالة بلومبيرغ يوم الثلاثاء، بأن الصندوق يستعد لخفض توقعاته للنمو العالمي الأسبوع المقبل، مضيفةً أن الحرب في إيران تسببت في «صدمة سلبية في العرض»، وأن الاهتمام بالتضخم يجب أن يكون أولوية.