سجل النيوزيلندي نيفيل سانديفورد، رقماً قياسياً عالمياً في موسوعة "غينيس" للأرقام القياسية، بعد حصوله على لقب أكبر لاعب كروكيه تنافسي في العالم، حيث واصل ممارسة اللعبة حتى تجاوز عمره مئة عام.
وذكرت "غينيس" أن نيفيل سانديفورد كان يبلغ من العمر 101 عام و262 يوماً عندما شارك في بطولة «غولف كروكيه لمن هم فوق الثمانين» التي أقيمت في أغسطس عام 2025، ما منحه الرقم القياسي العالمي في فئة أكبر لاعب كروكيه تنافسي (فئة الرجال).
وقال نيفيل سانديفورد، إنه بدأ ممارسة هذه الرياضة في سن التاسعة والسبعين، بدافع من زوجته جوان، التي شجعته على خوض التجربة.
وأوضح: «قرأت زوجتي إعلاناً في الصحيفة عن دروس مجانية يقدمها أحد الأندية، فقررنا الذهاب. ومنذ اللحظة التي أمسكت فيها المطرقة وضربت الكرة الأولى، أدركت أن هذه اللعبة تناسبني».
وأضاف: «سرعان ما حققت نجاحات مبكرة؛ إذ فزت بمسابقات النادي منذ عامه الأول، قبل أن انضم إلى نادي باراباراومو للكروكيه والمشاركة في بطولات متنوعة».
وأشار إلى أن بداياته لم تكن سهلة؛ إذ كان هناك الكثير ليتعلمه، من كيفية الإمساك بالمطرقة إلى قواعد اللعبة، لكنه كان تنافسياً ويسعى دائماً إلى التطور.
وأكد أن دعم أعضاء النادي كان عاملاً حاسماً في استمراره، معتبراً أن هذا الإنجاز ما كان ليتحقق دون تشجيعهم المتواصل.