حظي القندس (Castor canadensis) مؤخرًا بالتقدير لمساهمته في عزل الكربون وتنظيم المناخ، ووفقًا لدراسة حديثة، "يستطيع القندس تحويل مجاري الأنهار إلى مصارف كربون دائمة"، فقد ثبت أن له تأثيرًا كبيرًا على عزل الكربون داخل النظام البيئي.

ومن خلال بناء السدود وإنشاء الأراضي الرطبة، يُغير القندس نمط حركة المياه، مما يُتيح للمواد العضوية الاستقرار في النظام البيئي بمرور الوقت، وينتج عن ذلك بيئة يُخزن فيها الكربون في التربة والرواسب والنباتات داخل النظام البيئي، لا يوجد الكربون داخل جسم القندس، بل داخل النظام البيئي الذي أنشأه.

يُمكن اعتبار القندس مهندسًا للنظام البيئي نظرًا لقدرته على بناء السدود، ويؤدي بناء هذه السدود إلى إبطاء تدفق المياه، وبالتالي إنشاء الأراضي الرطبة، تُساهم الأراضي الرطبة في تراكم الرواسب والمواد العضوية، مما يُؤدي بدوره إلى تخزين الكربون.

يُعزز وجود القنادس تخزين المياه داخل البيئة، مما يُؤدي إلى زيادة إنتاجية النباتات وانخفاض معدلات التحلل، ونتيجةً لذلك، يتم تخزين كميات أكبر من الكربون داخل النظام البيئي، بدلاً من انتقاله إلى الغلاف الجوي، وتستطيع القنادس احتجاز 1316 طنًا من الكربون من خلال تكوين الأراضي الرطبة.

تُؤدي أنشطة القنادس إلى إنشاء موائل رطبة، تعمل على عزل الكربون من خلال التربة والرواسب والنباتات، وفي نهاية المطاف، تتطور هذه الأراضي الرطبة إلى مصارف للكربون تحافظ على استقرارها.

وكما ورد في دراسة منشورة في مجلة "كوميونيكيشنز إيرث آند إنفايرومنت" بعنوان "القنادس قادرة على تحويل مجاري الأنهار إلى مصارف كربون دائمة"، هناك إمكانات كبيرة لتخزين الكربون في المناظر الطبيعية التي تُغيرها القنادس، وذلك بسبب تراكم المواد العضوية وانخفاض مستويات الأكسجين في التربة الرطبة.

يُمثل إجمالي تخزين الكربون البالغ 1316 طنًا الكمية المُخزنة في هذه الموائل مجتمعةً، وليس في كل قندس على حدة، لماذا تُعدّ القنادس مهمة في مواجهة تغير المناخ؟
تشير الأبحاث إلى أن القنادس تُساهم بشكل مباشر في تنظيم المناخ من خلال تكوين أنظمة بيئية قادرة على الاحتفاظ بالكربون بكفاءة، إذ يُمكن للقنادس إنشاء أراضٍ رطبة تُخزّن الكربون لفترات طويلة، ما يجعلها بمثابة حاجز مناخي، ومع تناقص أعداد القنادس، ستبدأ هذه الأراضي الرطبة بالتدهور، ما يُؤدي إلى انخفاض قدرتها على الاحتفاظ بالكربون.

يُبرز دور القندس في تخزين الكربون أهمية بعض الأنواع التي تُغيّر بيئتها، ولن تُفيد استراتيجية الحفاظ على البيئة التي تُركّز على هذه الأنواع الحياة البرية فحسب، بل ستُفيد البيئة ككل، ومن المثير للاهتمام دراسة الوظائف التي تُؤديها هذه الأنواع في تخزين الكربون.