مع اقتراب انطلاق كأس العالم 2026، لا تقتصر التحديات التي تواجه المنتخبات المشاركة على الجوانب الفنية والبدنية فقط، بل تمتد إلى عامل آخر قد يكون مؤثراً في مسيرة الفرق داخل البطولة، وهو اضطراب التوقيت الناتج عن السفر المتكرر بين المدن المستضيفة.

وتقام النسخة القادمة من المونديال في 3 دول هي الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، عبر عشرات المدن الممتدة على مسافات شاسعة ومناطق زمنية مختلفة، ما سيجبر المنتخبات والجماهير على قطع آلاف الكيلومترات خلال فترة البطولة.

ويحذّر مختصون في الطب الرياضي من أن اضطراب التوقيت (Jet Lag) قد يؤثر على جودة النوم والتركيز والاستشفاء البدني، وهي عوامل أساسية في بطولات تقام مبارياتها بفواصل زمنية قصيرة. كما أن التنقل المستمر بين مدن الساحل الشرقي والغربي في أمريكا الشمالية قد يفرض ضغوطاً إضافية على اللاعبين، خصوصاً في الأدوار الإقصائية.

وتسعى المنتخبات الكبرى إلى مواجهة هذا التحدي عبر خطط دقيقة تشمل مواعيد السفر والتدريبات وبرامج النوم والتغذية، بهدف تقليل آثار اختلاف التوقيت والحفاظ على الجاهزية البدنية والذهنية طوال المنافسات.

ومع اتساع رقعة البطولة للمرة الأولى بمشاركة 48 منتخباً، يتوقع أن يصبح عامل إدارة السفر والتكيف مع المناطق الزمنية المختلفة أحد العناصر الخفية التي قد تلعب دوراً مهماً في تحديد هوية المنتخبات القادرة على المنافسة حتى الأمتار الأخيرة من مونديال 2026.

As the 2026 World Cup approaches, the challenges facing the participating teams are not limited to technical and physical aspects alone, but extend to another factor that may influence the teams' journey within the tournament, which is the timing disruption caused by frequent travel between the host cities.

The upcoming edition of the World Cup will be held in three countries: the United States, Canada, and Mexico, across dozens of cities spread over vast distances and different time zones, which will force teams and fans to cover thousands of kilometers during the tournament.

Sports medicine specialists warn that timing disruption (Jet Lag) may affect sleep quality, concentration, and physical recovery, which are essential factors in tournaments where matches are held at short intervals. Additionally, the continuous travel between the eastern and western coastal cities in North America may impose additional pressures on players, especially in the knockout stages.

The major teams are striving to tackle this challenge through precise plans that include travel schedules, training sessions, sleep and nutrition programs, aiming to minimize the effects of time zone differences and maintain physical and mental readiness throughout the competitions.

With the expansion of the tournament for the first time to include 48 teams, it is expected that the management of travel and adaptation to different time zones will become one of the hidden elements that may play an important role in determining which teams can compete until the final moments of the 2026 World Cup.