أشعل قرار Take-Two وRockstar Games الشهر الماضي جدلًا واسعًا بعدما أعلنتا أن GTA 6 لن تصدر بنسخة فيزيائية، وهو الخبر الذي أثار موجة غضب كبيرة بين اللاعبين حول العالم.

ولم تمضِ أيام حتى زادت Sony Interactive Entertainment من حدة الجدل، بعدما أعلنت خطتها لإيقاف إنتاج أقراص الألعاب الجديدة بحلول عام 2028، في خطوة يراها كثيرون بداية النهاية لعصر الألعاب الفيزيائية.

ورغم المعارضة الكبيرة من مجتمع اللاعبين، يرى ماريك تيمينسكي، مؤسس والرئيس التنفيذي لاستوديو CI Games، أن هذا التحول لا مفر منه، لأن بيع الألعاب رقميًا يحقق للناشرين أرباحًا أكبر بكثير من النسخ الفيزيائية.

وقال تيمينسكي عبر منصة X:

“إطلاق GTA 6 دون نسخة على الأقراص يبدو ظالمًا للاستوديوهات التي ما زالت تدعم الإصدارات الفيزيائية، كما أنه يسرّع هذا التحول. وإذا أوقفت سوني دعم الأقراص في 2028، فقد نشهد تراجعًا حادًا في إصدارات الأقراص بدءًا من 2027، وربما قبل ذلك.”

وأضاف أن النسخ الفيزيائية أصبحت تمثل عبئًا على المطورين، موضحًا أنها تحقق عائدًا أقل لكل نسخة مباعة، وتتطلب وقتًا أطول للإنتاج، فضلًا عن تكاليف إضافية في صناعة يعاني فيها كثير من الاستوديوهات أصلًا من ضعف الأرباح.

وأشار إلى أن لعبة الاستوديو القادمة Lords of the Fallen 2 ستصدر على أقراص، لكنه اعترف بأن تبرير هذا القرار أصبح أكثر صعوبة من الناحية التجارية، خاصة أن مبيعات النسخ الفيزيائية باتت تمثل أقل من 20% من إجمالي المبيعات.

ولتوضيح الصورة بالأرقام، كشف تيمينسكي عن الفارق الكبير في الأرباح بين النسختين الرقمية والفيزيائية. فعند بيع لعبة بسعر 69.99 دولارًا، تستحوذ متاجر التجزئة على 25 إلى 35% من السعر، بينما يحصل الموزعون على 10 إلى 20%، إضافة إلى أن تصنيع الأقراص يكلف نحو 10 دولارات للنسخة الواحدة.

والنتيجة؟

لا يتبقى للمطور سوى ما يزيد قليلًا على 26 دولارًا عن كل نسخة فيزيائية، مقارنةً بما يقارب 49 دولارًا من كل نسخة رقمية عند أعلى هامش ربح.

وأضاف:

“ويزداد الوضع سوءًا كلما انخفض سعر اللعبة. صحيح أن الناشرين الكبار يحصلون على شروط أفضل، لكنهم أيضًا يحققون أرباحًا أعلى بكثير من المبيعات الرقمية. وإذا نظرنا إلى العائد على الاستثمار فقط، فالخيار يبدو واضحًا.”

وفي ظل هذا الواقع، يرى تيمينسكي أن ما يحدث مع GTA 6 و PlayStation قد يكون بداية تحول يصعب التراجع عنه. وخلال النقاش، اقترح أحد المستخدمين رفع أسعار النسخ الفيزيائية أو الاكتفاء بإصدار نسخ Collector’s Editions المزودة بالأقراص لتعويض انخفاض المبيعات، لكن تيمينسكي استبعد نجاح هذه الفكرة، موضحًا أن ذلك سيجعل سوق الأقراص أصغر حجمًا، ولن يكون كافيًا لإقناع شركات تصنيع الأجهزة بالاستمرار في دعم هذا النوع من الإصدارات.

ورغم أن المنطق التجاري يميل بقوة نحو المستقبل الرقمي، فإن مجتمع اللاعبين لا يبدو مستعدًا للاستسلام بسهولة. فقد شهدت الأيام الماضية حملات احتجاج واسعة، إلى جانب عرائض إلكترونية وقعها آلاف اللاعبين رفضًا للتخلي عن الأقراص.

ومع ذلك، يبقى السؤال الأكبر: هل تتراجع سوني عن قرارها تحت ضغط الجمهور، أم أننا بالفعل أمام بداية نهاية عصر الألعاب الفيزيائية كما عرفناه؟