بعد انتشار أخبار موجة التسريحات الجماعية الأخيرة في مايكروسوفت، والتي طالت 1,600 موظف بشكل فوري ومن المتوقع أن يتضاعف العدد خلال العام المقبل، ظهرت تقارير عديدة تزعم أن السبب يعود إلى التوسع في الموافقة على تأشيرات العمالة الأجنبية. لكن مايكروسوفت سارعت إلى نفي هذه المزاعم.

فقد خرج فرانك إكس. شو، رئيس قسم الاتصالات في الشركة، عبر منشور على منصة X، مؤكدًا أن المعلومات المتداولة “غير صحيحة”. وأوضح أن مايكروسوفت توظف بالفعل بعض العاملين عبر تأشيرات H-1B، إلا أنهم “لا يقتصرون على قسم Xbox، كما أنهم يمثلون نسبة صغيرة من إجمالي موظفي الشركة”. وأضاف أن “معظم الوظائف التي شملتها التسريحات لم تكن وظائف داخل الولايات المتحدة أساسًا”.

وأكد شو أن إعادة هيكلة القوى العاملة جاءت نتيجة الحاجة إلى إصلاح أوضاع أعمال Xbox، قائلًا:

“التغييرات الأخيرة في القوى العاملة جاءت لإعادة هيكلة قطاع Xbox لأنه لا يمر بوضع صحي، ولم تُنفذ بهدف استبدال الموظفين بعمالة أجنبية.”

وجاء هذا التصريح بعدما سلطت عدة وسائل إعلام محافظة الضوء على حصول مايكروسوفت هذا العام على موافقات لأكثر من 2,200 تأشيرة H-1B. كما ذكرت شبكة Fox News أن مايكروسوفت أبلغتها، قبل نشر التقرير، بأن موظفين يحملون هذه التأشيرات كانوا أيضًا ضمن المتأثرين بقرارات التسريح.

وتُعد موجة تسريحات Xbox الأخيرة من أكبر عمليات التسريح التي شهدتها صناعة الألعاب على الإطلاق. فإلى جانب الاستغناء عن نحو 20% من قوة العمل في Xbox، قررت مايكروسوفت أيضًا الانفصال عن خمسة استوديوهات تطوير.

وسيعود كل من Double Fine وCompulsion Games إلى العمل كاستوديوهين مستقلين، بينما يجري بيع Ninja Theory وUndead Labs إلى مشترٍ لم يُكشف عن هويته بعد. وفي الوقت نفسه، تواصل مايكروسوفت دراسة الخيارات المتاحة بشأن بيع أو فصل Arkane.

ورغم استمرار الاستوديوهات الأخرى في العمل، فإنها لم تسلم من آثار هذه الموجة. وكان استوديو id Software من بين الأكثر تضررًا، إذ فقد ما يقارب نصف موظفيه بالتزامن مع إطلاق أحدث توسعة للعبة DOOM: The Dark Ages.