كتبت أميرة شحاتة

انطلق صاروخ فالكون 9 من قاعدة فاندنبرج الفضائية في كاليفورنيا، حاملاً 21 قمراً صناعياً ضمن منظومة "طبقة النقل من المرحلة الأولى" (T1TL) المتطورة التابعة للجيش الأمريكي، إلى مدارها.

وفقا لما ذكره موقع "space"، يساهم إطلاق صاروخ فالكون 9 اليوم في تجميع شبكة T1TL، وهي شبكة في مدار أرضي منخفض (LEO) ستتولى تشغيلها وكالة تطوير الفضاء التابعة لقوة الفضاء الأمريكية (SDA).

وذكر مسؤولون في وكالة تطوير الفضاء في بيان توضيحي أن شبكة T1TL "ستوفر اتصالاً عالمياً وتضمن اتصالاً إقليمياً مشفراً ومستداماً لدعم مهام المقاتلين حول العالم".

وتتألف شبكة T1TL من 126 قمراً صناعياً، سيتم بناؤها بواسطة شركات يورك سبيس سيستمز، ولوكهيد مارتن، ونورثروب جرومان، وقد تم إطلاق 63 قمراً صناعياً حتى الآن، على متن ثلاث صواريخ فالكون 9 من قاعدة فاندنبرج إحداها في سبتمبر الماضي، والأخرى في أكتوبر الماضي، واليوم، وستكون هذه الأقمار الـ 126 جزءاً من شبكة أكبر في مدار أرضي منخفض تُطلق عليها وكالة تطوير الفضاء اسم "بنية الفضاء المقاتلة المنتشرة".

وصف مسؤولون في وكالة تطوير الفضاء (SDA) في نشرة حقائق المرحلة الأولى من برنامج PWSA بأنه "مجموعة متنامية من مئات الأقمار الصناعية الصغيرة المتصلة بصريًا، في مدار أرضي منخفض (LEO)، توفر قدرات فائقة السرعة للمقاتلين".

وأضافوا: "تستفيد وكالة تطوير الفضاء من التطوير الحلزوني لنشر قدرات جديدة وتوسيع نطاقها في جيل جديد من برنامج PWSA كل عامين، فيما يُعرف بـ"المرحلة"، وذلك لزيادة القدرات التي يستخدمها المقاتلون باستمرار".

سارت الأمور وفقًا للخطة اليوم، وعادت المرحلة الأولى من صاروخ فالكون 9 إلى الأرض بعد حوالي 8.5 دقائق من الإطلاق، وهبطت في المحيط الهادئ على متن السفينة ذاتية القيادة "Of Course I Still Love You"، وكانت هذه الرحلة الرابعة لهذا الصاروخ تحديدًا، والذي يحمل الرقم 1103.