مع أكثر من 120 متجرًا وما يزيد على 1000 شخصية NPC، يمتلك كل منها روتينه اليومي وشخصيته الفريدة دون الاستعانة بالذكاء الاصطناعي التوليدي في الأداء الصوتي، فمن السهل أن نفهم لماذا أصبحت Fable واحدة من أكثر مشاريع Playground Games طموحًا وتكلفة. ولا يقتصر الأمر على ذلك، فعلى الرغم من أن عالم اللعبة ليس شاسعًا بحجم Forza Horizon، إلا أنه يعوض هذا الفارق بعالم مكتظ بالأنشطة والأسرار والتفاصيل التي تجعل كل زاوية تستحق الاستكشاف.

لكن يبدو أن ما كان متوقعًا لدى اللاعبين لم يكن بالحسبان داخل أروقة Xbox. فبحسب مصادر تحدثت إلى الصحفي Jez Corden من Windows Central، فإن ميزانية إعادة إحياء Fable تجاوزت الحدود “بشكل مقلق”. وحتى الآن لم تُكشف الأرقام الفعلية للميزانية، إلا أن هذا الخبر يأتي في توقيت حساس، خاصة مع سعي Xbox لإعادة ترتيب أولوياتها المالية وتحسين كفاءة الإنفاق بعد سلسلة من التغييرات الداخلية.

وربما يعود السبب في تضخم الميزانية إلى رحلة التطوير الطويلة للغاية. فقد كشف كبير المهندسين Tom Golton أنه كان يعمل على اللعبة منذ أربع سنوات عندما صرّح بذلك في عام 2021. وإذا صدرت اللعبة بالفعل في مطلع العام المقبل، فهذا يعني أن Fable أمضت أكثر من ثماني سنوات قيد التطوير، وربما حتى أكثر إذا احتسبنا المراحل الأولى للمشروع قبل إعادة تحديد رؤيته ونطاقه الحالي.

ولهذا السبب، يبدو أن Xbox تفضل طرح اللعبة على عدة منصات بدلاً من حصرها على أجهزتها، على عكس ألعاب مثل Gears of War: E-Day وClockwork Revolution، اللتين يُقال أيضًا إنهما تتمتعان بميزانيات ضخمة. لكن هذا القرار يرفع سقف التوقعات بشكل كبير، إذ ستكون Fable مطالبة بتحقيق نجاح يبرر سنوات التطوير والاستثمارات الهائلة.

وسيكون الحكم النهائي في 23 فبراير 2027، عندما تصدر Fable على أجهزة Xbox Series X/S وPS5 والحاسب الشخصي، لتكشف ما إذا كانت قد نجحت في تحويل ميزانيتها الضخمة إلى واحدة من أبرز ألعاب الجيل.