اعتمدت الكندية سونيا كونغ، أستاذة علم النفس الكندية بجامعة شمال كولومبيا البريطانية، حيواناً أليفاً علاجياً لمساعدتها على الحياة اليومية وهي دجاجة دعم عاطفي أطلقت عليها اسم «ساترداي»، أي السبت، نسبة لليوم الذي تبنتها فيه من مزرعة خارج برينس جورج، في كولومبيا البريطانية.
وقالت سونيا كونغ، التي تدرس كيفية دعم العلاقات مع الحيوانات الأليفة للنمو الصحي، أنها تشعر بأن دجاجتها ذكية جداً، ويمكنها فهم مشاعرها. فعندما تكون حزينة، تستلقي «ساترداي» وتنظر إليها، كما لو تحاول معرفة سبب بكائها. وهذا يعني الكثير لها.

وأضافت: «حرصت على تصميم حفاضة خاصة لها، حتى تتمكن من مرافقتي أثناء تنقلاتي داخل المدينة، ما يعكس ارتباطي العاطفي العميق بالطائر».
وأوضحت: «على الصعيد البحثي، أجري دراسة دولية مع باحثين في الجامعة الصينية بهونغ كونغ، لدراسة تأثير الحيوانات الأليفة على التطور الاجتماعي والعاطفي للمراهقين من خلال استطلاع رأي عبر الإنترنت».
وتابعت: «نريد أن نرى ما إذا كانت هناك اختلافات ثقافية، وكيف يمكن لقضاء الوقت مع الحيوانات الأليفة أن يؤثر في المراهقين من خلفيات ثقافية مختلفة».
وأشارت إلى أن والديها لا يزالا يعتادان على فكرة الحيوان الأليف الجديد، وسألاها مازحين عما إذا كانت تخطط لأكله.