وصل 5 لاعبين عراقيين محترفين في الدوريات الأوروبية إلى المكسيك، بغرض الانضمام إلى المعسكر التدريبي للمنتخب العراقي الأول لكرة القدم الذي يستعد لمواجهة الملحق العالمي المؤهل لنهائيات بطولة كأس العالم المقبلة، والتي سيواجه فيها الفائز من مباراة منتخبي بوليفيا وسورينام.
وذكر المكتب الإعلامي للمنتخب العراقي الأول لكرة القدم: «إن اللاعبين المحترفين في الدوريات الأوروبية زيدان إقبال ويوسف الأمين وعلي الحمادي، قد وصلوا إلى معسكر المنتخب استعداداً لمباراة الملحق العالمي».
وأضاف، «كما وصل إلى المكسيك في وقت سابق لاعبو منتخب العراق الأول لكرة القدم كيفن يعقوب وإيمار شير للالتحاق ببعثة أسود الرافدين، وهما أيضاً يحترفان في أوروبا».
من جانب آخر، أبدى الأسترالي غراهام أرنولد، المدير الفني للمنتخب العراقي الأول لكرة القدم تفاؤله بتحقيق نتيجة إيجابية في مباراة الملحق العالمي.
وقال أرنولد في تصريحات إلى الصحفيين: إن «المنتخب العراقي يوجد في موقع أفضل من موقعي منتخبي بوليفيا وسورينام حسب التصنيف الدولي».
وأضاف: «إن اللاعبين العراقيين كانوا يواصلون خوض المباريات مع فرقهم في الدوريات التي يلعبون فيها وهذا أمر جيد، حيث يوجد معي 28 لاعباً يتنافسون فيما بينهم من أجل المشاركة في المباراة الحاسمة المؤهلة للمونديال».
وتابع: «إنه أمر جيد أن تتصادف الأحداث مع بعضها، حيث كانت آخر مشاركة للمنتخب العراقي في مونديال المكسيك عام 1986، والآن يعود المنتخب العراقي إلى المكسيك مرة أخرى ويطمح إلى الوجود في المونديال من جديد بعد غياب 40 عاماً».
وأكد: «هدفنا يتركز في الفوز بمباراة الملحق العالمي من أجل حجز بطاقة التأهل إلى المونديال المقبل».
وتابع: «أنا فخور بالطاقة الكبيرة التي يبذلها اللاعبون، حيث حظينا بيومين من الاستشفاء والراحة بعد رحلة طويلة استمرت 3 أيام، ولدينا 7 أيام سنعمل خلالها بشكل جيد من أجل التهيؤ لمباراة الملحق العالمي».