لا يزال موعد إطلاق جهاز Steam Machine غامضًا حتى الآن، لكن يبدو أن مشروع Valve أصبح أقرب من أي وقت مضى إلى الخروج للنور، بعدما ظهر رسميًا قبل أيام داخل قاعدة بيانات المنتجات المعتمدة لتقنية Vulkan التابعة لمنظمة Khronos Group.

الإدراج الجديد كشف الجهاز تحت اسم AMD Steam Machine، مع مجموعة من التفاصيل التقنية المثيرة التي تؤكد اعتماد النظام على دعم Vulkan 1.4 عبر تعريفات AMD مفتوحة المصدر.

المواصفات التي ظهرت في قاعدة البيانات تضمنت:

• إصدار CTS: ‏1.4.5.3
• فئة العتاد: ‏RADV_NAVI33
• التعريفات: ‏Mesa/RADV
• المعالج: ‏AMD Custom CPU 1772
• نظام التشغيل: Linux مخصص من Valve

ورغم أن ظهور الجهاز في قاعدة البيانات الرسمية لا يعني بالضرورة أن الإطلاق بات وشيكًا جدًا، إلا أن هذه الخطوة تُعتبر عادةً من المراحل الأخيرة قبل الكشف عن أي عتاد جديد، ما يشير إلى أن Valve تستعد بالفعل لإطلاق جهازها القادم.

اللافت أن المسؤول السابق في Microsoft وقطاع اكسبوكس Mike Ybarra، يرى أن هذا الجهاز قد يتحول مستقبلًا إلى المنافس الحقيقي لمنصة PlayStation.

لكن السؤال الأهم يبقى:

هل يستطيع Steam Machine فعلًا تهديد هيمنة بلايستيشن؟

الإجابة تعتمد بشكل شبه كامل على السعر، وهو الأمر الذي لم تؤكده Valve بعد. فبحسب التقارير، ارتفعت تكلفة الجهاز داخليًا بشكل كبير بسبب الارتفاع الحالي في أسعار الذاكرة RAM، ما قد يجبر الشركة على طرحه بسعر أعلى مما كانت تخطط له أصلًا، وهو ما قد يؤثر مباشرة على جاذبيته في السوق.

ولم تتوقف المخاوف هنا فقط، إذ قد يواجه الجهاز نفس الكابوس الذي رافق إطلاق أجهزة الجيل الحالي، مع استحواذ المضاربين وعمليات إعادة البيع على الدفعات الأولى من الشحنات — تمامًا كما حدث سابقًا مع Steam Controller.

لكن يبدو أن Valve تعلمت الدرس هذه المرة، إذ تستعد لتطبيق نظام طوابير مخصص لتنظيم الطلبات ومحاولة منع المضاربين من السيطرة على المخزون.

ويبقى الأمل أن ينجح هذا النظام في تجنب الفوضى التي لاحقت تقريبًا كل إطلاق ضخم للأجهزة منذ ظهور PlayStation 5 وXbox Series X and Series S.