تتجه مايكروسوفت إلى اتخاذ واحدة من أكثر خطواتها إثارة للجدل، إذ كشف مصدر لموقع The Verge أن Xbox قررت إغلاق استوديو Ninja Theory، الفريق الذي قدّم سلسلة Hellblade الشهيرة. ووفقًا للمصدر، أُبلغ الموظفون بالقرار خلال اجتماع عُقد يوم الاثنين، إلا أن هناك آمالًا داخل الاستوديو في العثور على مشترٍ جديد ينقذه من الإغلاق النهائي.

في المقابل، ذكر Insider Gaming أن الاستوديو لا يتجه للإغلاق، وإنما يسعى للاستقلال والعمل كشركة مستقلة بعيدًا عن Xbox.

ولا يبدو أن العاصفة ستتوقف عند هذا الحد، إذ يشير تقرير من Bloomberg إلى أن عدة استوديوهات تابعة لـ Xbox، من بينها Compulsion Games وDouble Fine، تخوض حاليًا مفاوضات نشطة للانفصال عن مايكروسوفت والعمل بشكل مستقل.

وتأتي هذه التطورات بعد أيام فقط من تحذيرات أطلقتها الرئيسة التنفيذية لـ Xbox، آشا شارما، إلى جانب كبير مسؤولي المحتوى مات بوتي، حيث تحدثا عن الحاجة إلى “إعادة ضبط” شاملة لأعمال Xbox. وأوضحا أن الشركة توسعت بشكل مفرط في شبكة استوديوهاتها، بينما ساهمت أزمة مكونات الأجهزة وارتفاع تكاليفها في زيادة الضغوط المالية بشكل كبير.

وكان موقع Kotaku قد أشار في وقت سابق من يوم الاثنين إلى نية مايكروسوفت إغلاق Compulsion Games، قبل أن يعود ويوضح أن إدارة الاستوديو لا تزال في مفاوضات مع الشركة بشأن مستقبله.

ومنذ تولي آشا شارما قيادة Xbox في فبراير الماضي، اتخذت سلسلة من القرارات الكبرى، من بينها تثبيت لعبتي Gears of War: E-Day وClockwork Revolution كحصريات لأجهزة Xbox، وهو الإعلان الذي جاء خلال حدث Xbox Games Showcase قبل أكثر من أسبوع بقليل.

والمفارقة أن الحدث نفسه شهد أيضًا الكشف عن لعبة جديدة من عالم Hellblade تحمل اسم Senua، لكن مع الأنباء الأخيرة عن إغلاق Ninja Theory، أصبح مستقبل هذا المشروع ومصيره أكثر غموضًا من أي وقت مضى.